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| Un árbol en la Corte de Carolina del Norte, etiquetado con un código QR, permite a las personas responder preguntas para un proyecto de ciencia ciudadana como parte de un proyecto de investigación de la Facultad de Recursos Naturales. Crédito: Universidad Estatal de Carolina del Norte |
Inclusión en la ciencia ciudadana: el enigma del cambio de marca
A medida que la comunidad científica, al igual que la sociedad en general, se enfrenta a desafíos de larga data en torno a la accesibilidad, la justicia, la equidad, la diversidad y la inclusión, sería prudente prestar atención a los problemas y lecciones que surgen en los debates sobre ciencia ciudadana. Cuando los profesionales colocaron por primera vez el modificador "ciudadano" en la ciencia, pretendían significar una variante inclusiva dentro de la empresa científica que permite a quienes no tienen credenciales científicas formales participar en la producción de conocimiento autorizada (1). Dado que los participantes son mayoritariamente adultos blancos, por encima de la media de ingresos, con un título universitario (2, 3), está claro que la ciencia ciudadana no suele ser una variante verdaderamente igualitaria de la ciencia, abierta y disponible para todos los miembros de la sociedad, en particular para los subrepresentados. en la empresa científica. Algunos cuestionan si el término "ciudadano" en sí mismo es una barrera para la inclusión, y muchas organizaciones cambian el nombre de sus programas a "ciencia comunitaria". Pero esto coopta un término que se ha referido durante mucho tiempo a las distintas prácticas de base de aquellos que están desatendidos por la ciencia y por lo tanto no es sinónimo de ciencia ciudadana. Cambiar los términos no es una acción benigna. Nuestro objetivo no es defender el término ciencia ciudadana, ni proporcionar un nombre singular para el campo. Más bien, nuestro objetivo es explorar lo que el campo, y los múltiples públicos a los que sirve, podría ganar o perder al reemplazar el término ciencia ciudadana y las posibles repercusiones de adoptar una terminología alternativa (incluso si un simple cambio de nombre por sí solo haría mucho para mejorar la inclusión).
Los científicos deben centrarse en esfuerzos tangibles para impulsar la equidad, la diversidad y la inclusión en la ciencia ciudadana, argumentaron investigadores de la Universidad Estatal de Carolina del Norte desde una nueva perspectiva.
Publicada en la revista Science, la perspectiva es una respuesta a un debate sobre el cambio de nombre de la "ciencia ciudadana", el movimiento para utilizar la recopilación, el análisis o el diseño de datos de colaboración colectiva en la investigación. Los investigadores dijeron que si bien la motivación para el cambio de marca es en respuesta a una preocupación real, tendrá un costo y los esfuerzos para hacer que los proyectos sean más inclusivos deberían ir más allá de eso. Sus recomendaciones hablan de una discusión más amplia sobre cómo garantizar que la ciencia responda a las necesidades de una audiencia diversa.
"En esencia, la ciencia ciudadana es un sistema de producción de conocimiento que no bloquea la entrada basada en credenciales", dijo el primer autor Caren Cooper, profesor asociado de recursos forestales y ambientales en NC State. “Los que trabajamos en ciencia ciudadana hemos estado diciendo que 'la ciencia es para todos, no se necesita un título ni una formación especial'. Pero, la triste ironía es que no ha sido para todos. La inmensa mayoría de los participantes se parecen a sus homólogos académicos, que a menudo son blancos, ricos y tienen títulos avanzados. Queremos tomar las buenas intenciones que están impulsando el cambio de marca y comprometernos a los esfuerzos sostenidos a largo plazo para reinventar una ciencia ciudadana inclusiva ".
El término "ciencia ciudadana" se acuñó en la década de 1990, dijeron los investigadores, para describir la ciencia dirigida por instituciones que utilizan voluntarios para recopilar datos. Ha evolucionado para abarcar muchos tipos de proyectos con participación pública en el diseño, liderazgo o recopilación y análisis de datos. Como "campus de ciencia ciudadana", hay proyectos en curso en NC State en los que los estudiantes universitarios, el cuerpo docente, el personal y el público en general pueden ayudar a recopilar datos. Los ejemplos incluyen proyectos que dependen de voluntarios para ayudar a determinar el contenido microbiano del pan de masa madre o detectar la presencia de tuberías de plomo en los hogares de todo el estado.
En un esfuerzo por resolver las preocupaciones de que el término es excluyente para las personas que no tienen estatus de ciudadanía en una nación determinada, algunas organizaciones se han movido hacia el uso del término "ciencia comunitaria", entre otros nombres. Pero los investigadores dijeron que la ciencia comunitaria es un movimiento de investigación distinto y existente dirigido y diseñado por comunidades, en lugar de instituciones, para abordar problemas ambientales o de justicia social.
"Es un gran disgusto para la ciencia comunitaria cambiar con ligereza el nombre como si aún no se estuviera utilizando, y podría considerarse una falta de respeto para las personas que están haciendo este trabajo y lo han hecho durante muchos años", dijo el coautor Zakiya Leggett, asistente profesor de recursos forestales y ambientales. "Si tiene un proyecto de ciencia ciudadana, pero lo anuncia como 'ciencia comunitaria', no hace ningún favor a ambas prácticas".
Además, hay un costo por perder el término "ciencia ciudadana", dijeron, ya que el término ha ganado impulso a nivel mundial. En los Estados Unidos, el término se usa en una ley federal que autoriza al gobierno a incluir voluntarios en la investigación científica independientemente de sus credenciales y estado de ciudadanía.
"Se ha trabajado mucho para incorporar la 'ciencia ciudadana' como parte de la política, además de ser aceptado en la ciencia convencional", dijo el coautor Madhusudan Katti, profesor asociado de recursos forestales y ambientales en NC State. "El nombre se ha visto envuelto en la politización de la ciudadanía y la política nacionalista, y el cambio de marca es un poco reactivo. La preocupación es genuina, pero la solución no es lo suficientemente profunda. Cambiar el nombre de algo no lo hace diferente de lo que ha sido todo el tiempo . "
Los investigadores abogaron por la planificación estratégica para promover la accesibilidad, la justicia, la equidad, la diversidad y la inclusión en la ciencia ciudadana.
“Un enfoque que podría funcionar para la ciencia ciudadana es 'centrarse en los márgenes'. Eso puede incluir centrar las agendas de investigación basadas en las áreas que están desatendidas por la ciencia ", dijo Cooper.
Otras tácticas podrían involucrar asegurar que haya diversas perspectivas en el liderazgo del proyecto o superar las barreras económicas para la participación. También dijeron que hay una necesidad de financiamiento para apoyar la ciencia que aborde los intereses, preocupaciones y necesidades de las personas que históricamente han o están desatendidas por la ciencia.
Dijeron que el cambio de marca, si es necesario, solo debería ocurrir si se solicita como parte de un plan estratégico más amplio. También dijeron que los esfuerzos de cambio de marca deben abstenerse de apropiarse de la terminología existente, evitar exportar problemas en los Estados Unidos al resto del mundo e identificar terminología para ayudar a aclarar aún más las distinciones para diferentes tipos de proyectos.
Más Información: "Inclusion in citizen science: The conundrum of rebranding" Science (2021). science.sciencemag.org/cgi/doi … 1126/science.abi6487 Journal information: Science