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| El cannabis se ha utilizado durante milenios para los tejidos y por sus propiedades medicinales y recreativas. |
La resecuenciación del genoma completo a gran escala desvela la historia de la domesticación de Cannabis sativa
El cannabis se domesticó por primera vez hace unos 12.000 años en China, según los investigadores, tras analizar los genomas de plantas de todo el mundo.
El estudio, publicado el viernes en la revista Science Advances, afirma que la historia genómica de la domesticación del cannabis ha sido poco estudiada en comparación con otras especies de cultivo, en gran parte debido a las restricciones legales.
Los investigadores recopilaron 110 genomas completos que abarcan todo el espectro de plantas silvestres asilvestradas, razas autóctonas, cultivares históricos e híbridos modernos de plantas utilizadas para el cáñamo y las drogas.
El estudio afirma haber identificado "el momento y el origen de la domesticación, los patrones de divergencia posteriores a la domesticación y la diversidad genética actual".
"Demostramos que el cannabis sativa se domesticó por primera vez a principios del Neolítico en Asia oriental y que todos los cultivos actuales de cáñamo y drogas divergen de un acervo genético ancestral representado actualmente por plantas asilvestradas y razas autóctonas en China", señala el estudio.
El cannabis se ha utilizado durante milenios para fabricar tejidos y por sus propiedades medicinales y recreativas.
La evolución del genoma del cannabis sugiere que la planta se cultivó para usos múltiples durante varios milenios.
Se cree que las variedades actuales de cáñamo y drogas, altamente especializadas, proceden de cultivos selectivos iniciados hace unos 4.000 años, optimizados para la producción de fibras o cannabinoides.
La selección dio lugar a plantas de cáñamo no ramificadas y altas, con más fibra en el tallo principal, y a plantas de marihuana bien ramificadas y cortas, con más flores, lo que maximiza la producción de resina.
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| Variedades de cannabis en la provincia de Qinghai, en el centro de China. Crédito: Guangpeng Ren |
"Nuevos conocimientos".
El estudio fue dirigido por Luca Fumagalli, de la Universidad de Lausana, y en él participaron científicos de Gran Bretaña, China, India, Pakistán, Qatar y Suiza.
"Nuestra datación genómica sugiere que los primeros ancestros domesticados del cáñamo y de los tipos de droga divergieron del cannabis basal", hace unos 12.000 años, "lo que indica que la especie ya había sido domesticada a principios del Neolítico", se afirma.
"En contra de una opinión ampliamente aceptada, que asocia el cannabis con un centro de domesticación del cultivo en Asia Central, nuestros resultados son coherentes con un único origen de domesticación del cannabis sativa en Asia Oriental, en consonancia con las primeras pruebas arqueológicas".
El informe afirma que algunas de las plantas silvestres que se encuentran actualmente en China representan los descendientes más cercanos del acervo genético ancestral del que han derivado desde entonces las variedades de cáñamo y marihuana.
"Se ha demostrado que el este de Asia es un importante y antiguo punto de domesticación de varias especies de cultivos... nuestros resultados añaden, por tanto, otra línea de evidencia", decía el estudio.
Los investigadores afirmaron que su estudio ofrecía una base de recursos genómicos "sin precedentes" para la investigación funcional y de mejora molecular en curso, tanto en medicina como en agricultura.
El estudio, dijeron, también "proporciona nuevos conocimientos sobre la domesticación y la difusión mundial de una planta con productos estructurales y bioquímicos divergentes en un momento en el que está resurgiendo el interés por su uso, lo que refleja el cambio de actitudes sociales y los correspondientes desafíos a su estatus legal en muchos países".
Fuentes, créditos y referencias:
Más información: G. Ren el al., "Large-scale whole-genome resequencing unravels the domestication history of Cannabis sativa", Science Advances (2021). advances.sciencemag.org/lookup ... .1126/sciadv.abg2286