Vea También
 |
| Bonapartesaurus rionegrensis. Crédito de la imagen: José Antonio Peñas, SINC. |
Resumen
El registro paleopatológico proporciona información relevante sobre la paleobiología y paleoecología de los organismos fósiles. A partir de la información obtenida de las paleopatologías, es posible inferir cómo estas lesiones afectaron a las relaciones inter e intraespecíficas entre los organismos, y a su interacción con el medio ambiente. Por ejemplo, las fracturas y las infecciones pueden afectar a su comportamiento, como la locomoción, la fuerza y la resistencia, llevando en algunos casos a la muerte. Aquí describimos las lesiones registradas en el hadrosáurido Bonapartesaurus rionegrensis y sus posibles implicaciones en su paleobiología. Se han identificado tres patologías, dos en espinas neurales de vértebras caudales y la tercera en el metatarso II izquierdo. La vértebra caudal MPCA-Pv SM2/17 presenta una fractura desplazada con un estado avanzado de cicatrización y probablemente relacionada con un traumatismo. La vértebra caudal MPCA-Pv SM2/19 muestra una fractura casi completamente curada producida por un impacto o evento de estrés. Por último, en el metatarsiano II hay un sobrecrecimiento de hueso patológico que cubre el eje interpretado como probablemente una neoplasia (por ejemplo, osteosarcoma). El conjunto de paleopatologías vertebrales habría generado dolor y molestias durante su actividad diaria.
Bonapartesaurus rionegrensis es una especie de dinosaurio ornitópodo herbívoro de la familia Hadrosauridae.
Vivió en la actual Argentina durante las etapas campaniana y maastrichtiana del Cretácico Superior, hace unos 70 millones de años.
Su esqueleto parcial fue encontrado en el yacimiento de Salitral Moreno, en la Patagonia argentina, en 1984.
"Los primeros análisis de sus fósiles indicaban una dolencia en el pie, posiblemente una fractura", dijo la profesora Penélope Cruzado-Caballero, paleontóloga del CONICET, la Universidad Nacional de Río Negro y la Universidad de La Laguna.
"Además de la dolencia, había otras posibles fracturas en varias espinas neurales de las vértebras de la cola".
En el nuevo estudio, el profesor Cruzado-Caballero y sus colegas pretendían describir las lesiones registradas en el esqueleto de Bonapartesaurus rionegrensis.
"Nos llamó la atención el gran sobrecrecimiento de hueso que le daba un aspecto de coliflor y que cubría casi todo el metatarso", dijo el profesor Cruzado-Caballero.
"Al estudiar la histología y el TAC del fósil, no encontramos ninguna fractura. En cambio, los indicadores mostraban una reducción de la densidad ósea y varias zonas en las que se había destruido el tejido cortical."
"Probablemente estábamos ante un cáncer o una neoplasia, como un osteosarcoma. La presencia de enfermedades como los tumores confirma que ya existían a una edad muy temprana y entre un grupo muy diverso de animales."
"A pesar del gran desarrollo del cáncer, no afectaba significativamente a la zona de inserción muscular, por lo que no podemos asegurar que la lesión afectara a su locomoción".
Los investigadores también identificaron dos patologías en las espinas neurales de las vértebras de la cola del Bonapartesaurus rionegrensis.
"Una de las vértebras tenía una fractura desplazada que casi se había curado. Probablemente estaba relacionada con una lesión resultante de un fuerte golpe que hizo que el hueso se desplazara y sanara de esta manera, dando a la columna vertebral un aspecto curvo", dijo el profesor Cruzado-Caballero.
"La otra vértebra tenía una fractura casi completamente curada también producida por un evento de estrés, que no provocó el desplazamiento del hueso".
"Estas fracturas, especialmente en el caso de la fractura desplazada, debieron estar asociadas a infecciones tras la rotura de los músculos que rodean el hueso. Deben haber sido dolorosas no sólo por el golpe, sino también por las infecciones que podrían haber impedido la movilidad de la cola y causado a este espécimen una gran incomodidad al moverse."
Fuentes, créditos y referencias:
El estudio se ha publicado en la revista Cretaceous Research.
Penélope Cruzado-Caballero et al. 2021. Paleopatologías óseas de Bonapartesaurus rionegrensis (Ornithopoda, Hadrosauridae) de la Formación Allen (Cretácico Superior) de la Patagonia Argentina. Cretaceous Research 124: 104800; doi: 10.1016/j.cretres.2021.104800
Créditos a SciNews