Vea También
 |
| Cientos de factores genéticos afectan al comportamiento sexual y reproductivo. La imagen es de dominio público |
Un equipo dirigido por Oxford, en colaboración con especialistas de Cambridge y de otros países, ha descubierto cientos de marcadores genéticos que determinan dos de los hitos más importantes de la vida: la edad a la que las personas tienen relaciones sexuales por primera vez y se convierten en padres.
En un artículo publicado hoy en Nature Human Behaviour, el equipo ha vinculado 371 áreas específicas de nuestro ADN, denominadas variantes genéticas (localizaciones conocidas en los cromosomas), 11 de las cuales eran específicas del sexo, con el momento de la primera relación sexual y el nacimiento. Estas variantes interactúan con factores ambientales, como el estatus socioeconómico y la fecha de nacimiento, y son predictores de la longevidad y las enfermedades posteriores.
Los investigadores llevaron a cabo un Estudio de Asociación del Genoma (GWAS), una búsqueda en todo el genoma humano, para ver si existe una relación entre el comportamiento reproductivo y una variante genética concreta. En el mayor estudio genómico realizado hasta la fecha, combinaron múltiples fuentes de datos para examinar la edad de la primera relación sexual (N=387.338) y el nacimiento (N=542.901) en hombres y mujeres. A continuación, calcularon una puntuación genética, en la que todos los loci genéticos combinados explicaban alrededor del 5-6% de la variabilidad en la edad media de inicio de las relaciones sexuales o de tener el primer hijo.
La profesora Melinda Mills, directora del Centro Leverhulme de Ciencias Demográficas de la Universidad de Oxford y el Nuffield College, y primera autora del estudio, afirma: "Nuestro estudio ha descubierto cientos de marcadores genéticos adicionales que dan forma a esta parte fundamental de nuestras vidas y tienen el potencial de profundizar en la comprensión de la infertilidad, las enfermedades posteriores y la longevidad".
Las señales genéticas estaban condicionadas por factores sociales y el entorno, pero también por la biología reproductiva, con hallazgos relacionados con la hormona folículo-estimulante, la implantación, la infertilidad y la diferenciación de los espermatozoides.
El profesor Mills añade: "Ya sabíamos que las circunstancias socioeconómicas de la infancia o el nivel de educación eran importantes predictores del momento de la reproducción. Pero nos intrigó encontrar literalmente no solo cientos de nuevas variantes genéticas, sino también descubrir una relación con el abuso de sustancias, rasgos de personalidad como la apertura y el autocontrol, el TDAH e incluso la predicción de algunas enfermedades y la longevidad'.
Fuentes, créditos y referencias:
Investigación original: Acceso cerrado.
"El estudio, Identificación de 371 variantes genéticas para la edad de la primera relación sexual y el nacimiento vinculadas al comportamiento externalizador" por Melinda C. Mills, Felix C. Tropf, David M. Brazel, Natalie van Zuydam, Ahmad Vaez, eQTLGen Consortium, BIOS Consortium, Human Reproductive Behaviour Consortium, Tune H. Pers, Harold Snieder, John R. B. Perry, Ken K. Ong, Marcel den Hoed, Nicola Barban & Felix R. Day. Naturaleza Comportamiento Humano