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| Una talla en piedra de la época romana de un hombre desnudo sosteniendo una lanza fue encontrada en un fuerte junto al Muro de Adriano. (Crédito de la imagen: The Vindolanda Trust) |
Una antigua talla que representa a un "jinete misterioso" desnudo, descubierta en Vindolanda, una fortaleza romana cercana al Muro de Adriano, podría ser la representación de un dios, según los arqueólogos.
La talla muestra a un hombre sin ropa (excepto un sombrero) que sostiene una lanza y está de pie delante de un caballo o un asno. Según los arqueólogos del Vindolanda Charitable Trust (Reino Unido), esta piedra de unos 15 centímetros de ancho por 12 de largo (16 por 31,5 centímetros) habría encajado en un hueco de la fortaleza.
"La desnudez del hombre significa que probablemente sea un dios, más que un simple soldado de caballería", dijo Marta Alberti, una de las arqueólogas que supervisan las excavaciones en Vindolanda, en un comunicado publicado el 28 de junio. "También lleva una lanza en el brazo izquierdo, un atributo común del dios de la guerra, Marte. Sin embargo, cuando se observa su cabeza, los dos rasgos casi circulares podrían identificarse como alas: un atributo común de Mercurio, dios de los viajes. Los caballos y los asnos también se asocian a menudo con Mercurio como protector de los viajeros".
Dos excavadores voluntarios de Newcastle encontraron el 20 de mayo el relieve de arenisca tallado en el fuerte de Northumberland, un condado histórico del noreste de Inglaterra. Los voluntarios, Richie Milor y David Goldwater, han participado en excavaciones anuales en Vindolanda durante los últimos 15 años. Este año, se les pidió que desenterraran un suelo de losas -un suelo cubierto de losas de piedra, o adoquines- dentro de un edificio del siglo IV en la fortaleza. Encontraron la singular talla unos centímetros por debajo de la capa superior del suelo, colocada entre las losas más grandes, dijeron.
"Primero vi una de las patas del caballo y luego la parte superior puntiaguda del relieve", dijo Goldwater en el comunicado. Milor añadió: "Estamos absolutamente eufóricos, muy orgullosos de formar parte de este descubrimiento, fue realmente muy emotivo. Tanto si se encuentra algo como si no, nos encanta venir a este sitio, desempeñar nuestro pequeño papel en la investigación que se lleva a cabo, pero encontrar esto hizo que fuera un día muy especial".
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| Los excavadores voluntarios Richie Milor y David Goldwater sostienen la piedra tallada que encontraron en Vindolanda. (Crédito de la imagen: The Vindolanda Trust) |
El hallazgo es el primer relieve en piedra de este tipo encontrado en Vindolanda. En la escultura griega clásica y arcaica, en la que se inspiraron los romanos, "la desnudez caracteriza a figuras que, por lo demás, encarnan un tamaño, una fuerza y una areté [excelencia] más que mortales", y a menudo significa heroísmo, según un estudio publicado en 2007 en el American Journal of Archaeology.
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| El relieve de piedra habría encajado en un hueco del fuerte. (Crédito de la imagen: The Vindolanda Trust) |
Aunque la talla no tiene una inscripción, su ubicación de descubrimiento es una pista importante; el suelo estaba cerca de un cuartel de caballería del siglo IV. Tal vez las fuerzas que vivían en el cuartel tenían sus propias formas de interpretar a Marte, Mercurio o una variación sobrenatural que poseía cualidades de ambos dioses, dijeron los arqueólogos.
"Este interesante relieve puede representar algo que no sólo no hemos visto nunca antes, sino que puede que no volvamos a ver", dijo Alberti.
La talla de piedra se expone ahora durante el resto de la temporada 2021 en el museo de Vindolanda. Las excavaciones en el fuerte continuarán hasta el 24 de septiembre.
Fuentes, creditos y referencias:
-Publicado originalmente en Live Science.