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| Photo by Yeyo Salas on Unsplash |
Los corales y las anémonas de mar tienen al menos dos poblaciones de células inmunitarias y estas células especializadas constituyen alrededor del 3% de la población celular total, según una nueva investigación.
"La fagocitosis es el mecanismo de defensa celular que se utiliza para eliminar los antígenos derivados de las células desreguladas o dañadas, y los patógenos microbianos", explican la Dra. Nikki Traylor-Knowles, investigadora de la Escuela Rosenstiel de Ciencias Marinas y Atmosféricas de la Universidad de Miami, y sus colegas.
"La fagocitosis es, por tanto, un pilar de la inmunidad innata, por el que las partículas extrañas son engullidas y degradadas en vesículas".
"En los corales y las anémonas de mar, los mecanismos fagocíticos son poco conocidos".
En su nuevo estudio, los investigadores expusieron partículas extrañas como bacterias, antígenos fúngicos y cuentas en el coral coliflor (Pocillopora damicornis) y la anémona de mar estrellada (Nematostella vectensis).
A continuación, aislaron diferentes poblaciones celulares mediante clasificación celular activada por fluorescencia y microscopía.
Descubrieron que unas células especializadas llamadas fagocitos engullían las partículas extrañas, mientras que unas pequeñas estructuras llenas de líquido en el interior de las células, llamadas fagosomas, trabajaban para destruir a los invasores, así como a sus propias células dañadas.
"Nuestros hallazgos son importantes porque demuestran que los corales tienen la capacidad celular de luchar contra la infección y que tienen tipos de células únicos que no se conocían hasta ahora", dijo la Dra. Traylor-Knowles.
"Necesitamos comprender mejor cómo las células de los corales desempeñan funciones especializadas, como la lucha contra las infecciones, ya que la crisis del cambio climático reduce drásticamente la biomasa global de los arrecifes de coral y su diversidad en todo el mundo".
"Nuestros hallazgos pueden ayudar al desarrollo de herramientas de diagnóstico para evaluar la salud de los corales".
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| Snyder et al. demuestran que poblaciones distintas de células fagocíticas en corales coliflor (Pocillopora damicornis) y anémonas de mar estrelladas (Nematostella vectensis) engullen bacterias, antígenos fúngicos y cuentas. La imagen muestra una célula de coral coliflor desafiada con Staphylococcus aureus. La flecha amarilla muestra una partícula de Staphylococcus aureus internalizada y activada por el pH que presenta una fluorescencia verde brillante a un pH bajo. Las flechas blancas indican las partículas bacterianas de cocos. Las partículas de Staphylococcus aureus son fluorescentes después de la fusión de las bacterias con la vesícula lisolítica, lo que conduce a la disminución del pH. Barra de escala - 10 μm. Crédito de la imagen: Snyder et al., doi: 10.3389/fimmu.2021.662803. |
Fuentes, créditos y referencias:
Grace A. Snyder et al. Functional Characterization of Hexacorallia Phagocytic Cells. Front. Immunol, published online July 26, 2021; doi: 10.3389/fimmu.2021.662803