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| La isla sin nombre recién descubierta se encuentra frente a la costa norte de Groenlandia Morten Rasch |
Los científicos de la Universidad de Copenhague se quedaron un poco sorprendidos cuando, en el marco de una importante expedición para recoger muestras en la remota y extrema periferia del norte de Groenlandia este mes de julio, pensaron que se encontraban en la isla más septentrional del mundo: Oodaaq. Resultó que estaban en una nueva isla aún más al norte.
La isla, aún sin nombre, está a 780 metros al norte de Oodaaq, una isla situada frente al cabo Morris Jesup, el punto más septentrional de Groenlandia y uno de los puntos terrestres más septentrionales de la Tierra. La isla recién descubierta mide unos 30 por 60 metros y se eleva entre 3 y 4 metros sobre el nivel del mar.
"Estábamos convencidos de que estábamos en la isla Oodaaq, que hasta entonces estaba registrada como la más septentrional del mundo. Pero cuando publiqué fotos y las coordenadas de la isla en las redes sociales, varios cazadores de islas estadounidenses se volvieron locos y dijeron que no podía ser cierto", explica el jefe de la expedición, Morten Rasch, del Departamento de Geociencias y Gestión de Recursos Naturales de la Universidad de Copenhague.
Una frágil expansión del territorio de la Commonwealth danesa
Los "cazadores de islas" son aventureros aficionados que buscan islas desconocidas. Sus comentarios en las redes sociales llevaron a Rasch y al resto de la expedición a ponerse en contacto con un experto de la Universidad Técnica de Dinamarca (DTU).
"Junto con la DTU, nos dimos cuenta de que mi GPS se había equivocado, haciéndonos creer que estábamos en Oodaaq. En realidad, acabábamos de descubrir una nueva isla más al norte, un descubrimiento que amplía ligeramente el Reino", explica Morten Rasch.
Esto fue confirmado por el GPS del helicóptero que utilizó el grupo para llegar a la isla.
Según Rasch, la isla se compone principalmente de pequeños montículos de lodo del fondo marino y morrena, el suelo y la roca que dejan los glaciares. Es posible que haya salido a la superficie como resultado de una gran tormenta que, con la ayuda del mar, fue raspando estos materiales del fondo marino hasta formar una isla.
La isla probablemente entra en una categoría conocida como "islotes de corta duración", por lo que no se sabe hasta qué punto será permanente esta expansión de Groenlandia y la Commonwealth danesa.
"Nadie sabe cuánto tiempo permanecerá. En principio, podría desaparecer en cuanto se produzca una nueva y potente tormenta", afirma.
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