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El nivel de aceptación pública de la
evolución en
Estados Unidos está ahora sólidamente por encima de la mitad, según un nuevo
estudio basado en una serie de encuestas nacionales de opinión pública
realizadas en los últimos 35 años.
"De 1985 a 2010, hubo un empate
estadístico entre la aceptación y el rechazo de la evolución", dijo el
investigador principal Jon D. Miller, del Instituto de Investigación Social de
la Universidad de Michigan. "Pero la aceptación luego se disparó,
convirtiéndose en la posición mayoritaria en 2016".
Al examinar los datos de más de 35 años, el estudio identificó
sistemáticamente los aspectos de la educación -la alfabetización
científica, la realización de cursos universitarios de ciencias y tener un
título universitario- como los factores más fuertes que conducen a la
aceptación de la evolución.
"Casi el doble de estadounidenses tenían un título universitario en
2018 que en 1988", dijo el coautor Mark Ackerman, investigador de Michigan
Engineering, la Escuela de Información de la U-M y Michigan Medicine. "Es
difícil obtener un título universitario sin adquirir al menos un poco de
respeto por el éxito de la ciencia".
Los investigadores analizaron
una colección de encuestas bienales del National Science Board, varias encuestas nacionales financiadas por unidades de las National
Science Foundations y una serie centrada en la alfabetización cívica de los
adultos financiada por la
NASA. A partir de 1985,
se pidió a estas muestras nacionales de adultos estadounidenses que estuvieran
de acuerdo o en desacuerdo con esta afirmación: "Los seres humanos, tal como
los conocemos hoy, se desarrollaron a partir de especies animales
anteriores".
La serie de encuestas mostró que los estadounidenses
estaban divididos por igual en la cuestión de la evolución desde 1985 hasta
2007. Según un estudio de 2005 sobre la aceptación de la evolución en 34
países desarrollados, dirigido por Miller, sólo Turquía, con un 27%, obtuvo
una puntuación inferior a la de Estados Unidos. Pero en la última década,
hasta 2019, el porcentaje de adultos estadounidenses que estaban de acuerdo
con esta afirmación aumentó del 40% al 54%.
El estudio actual
identificó sistemáticamente el fundamentalismo religioso como el factor más
fuerte que conduce al rechazo de la evolución. Aunque su número se redujo
ligeramente en la última década, aproximadamente el 30% de los estadounidenses
siguen siendo fundamentalistas religiosos según la definición del estudio.
Pero incluso aquellos que obtuvieron la puntuación más alta en la escala de
fundamentalismo religioso cambiaron hacia la aceptación de la evolución,
pasando del 8% en 1988 al 32% en 2019.
Miller predijo que el
fundamentalismo religioso seguiría impidiendo la aceptación pública de la
evolución.
"Tales creencias no solo son tenaces, sino también,
cada vez más, politizadas", dijo, citando una brecha cada vez mayor entre la
aceptación republicana y demócrata de la evolución.
En 2019, el 34% de los republicanos conservadores aceptaban la evolución,
frente al 83% de los demócratas liberales.
Fuentes, créditos y referencias:
Jon D. Miller et al, Public acceptance of evolution in the United States, 1985–2020, Public Understanding of Science (2021). DOI: 10.1177/09636625211035919