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El carbono negro es el producto de la combustión incompleta de los combustibles fósiles, los biocombustibles y la biomasa. Al absorber fuertemente la radiación solar, el BC puede calentar la atmósfera, afectar a su estabilidad y deteriorar aún más la calidad del aire.
Los efectos climáticos y medioambientales del BC vienen determinados por su carga en la atmósfera. Los científicos consideran que las características microfísicas del BC, como el tamaño de las partículas y el estado de la mezcla, también pueden influir en estos efectos.
El equipo señaló que la reducción de la capa gruesa de BC conduciría a una disminución de la absorción de la radiación solar por parte de los aerosoles atmosféricos, además de la disminución resultante de la propia carga de BC.
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| Diagrama de las variaciones del tamaño del núcleo del aerosol BC y de los estados de mezcla, y su relación con los cambios en las fuentes de emisión. Crédito: Yunfei Wu |
Utilizando un fotómetro de hollín de una sola partícula, el Dr. Yunfei Wu, del Instituto de Física Atmosférica de la Academia China de Ciencias, y sus colaboradores llevaron a cabo observaciones a largo plazo de la carga de BC y las propiedades microfísicas en la ciudad de Pekín.
En un estudio publicado en Environmental Pollution, los investigadores informaron de las variaciones temporales de la carga de BC y las propiedades microfísicas.
"Observamos una disminución evidente de la carga de BC en la atmósfera de la zona urbana de Pekín desde la puesta en marcha del Plan de Acción de Prevención y Control de la Contaminación Atmosférica de China en 2013", dijo el Dr. Wu. Al parecer, los estrictos controles de las emisiones contribuyeron al descenso".
El equipo también descubrió que las medidas de control de las emisiones repercutían en el tamaño y el estado de mezcla de los BC. Los aerosoles de BC se volvieron "delgados", con núcleos de menor tamaño y menos recubrimientos.
Este fenómeno fue más pronunciado después de la aplicación integral de las medidas de "carbón a electricidad" en Beijing y sus alrededores a partir de 2016. "La combustión de carbón y la quema de biomasa probablemente emitieron más aerosoles de BC con tamaños de núcleo más grandes y revestimientos más gruesos que los gases de escape de los vehículos", dijo el Dr. Wu.
Fuentes, créditos y referencias:
“Effect of source variation on the size and mixing state of black carbon
aerosol in urban Beijing from 2013 to 2019: Implication on light
absorption” by Yunfei Wu, Yunjie Xia, Chang Zhou, Ping Tian, Jun Tao,
Ru-Jin Huang, Dantong Liu, Xin Wang, Xiangao Xia, Zhiwei Han and Renjian
Zhang, 19 November 2020, Environmental Pollution.
DOI: 10.1016/j.envpol.2020.116089