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| Photo by Larm Rmah on Unsplash |
Expectativas de carrera en función del género en contexto: la relevancia de los grupos de referencia normativos y comparativos
Según un nuevo estudio, estar en un aula rodeado de niños seguros de sí mismos e interesados en la ciencia puede disuadir a las chicas de seguir una carrera en materias STEM. Por el contrario, los niños parecen sentirse inspirados por la confianza de sus compañeros y es más probable que se vean a sí mismos en funciones STEM como resultado.
A pesar de que los estudios demuestran sistemáticamente que las chicas rinden al menos tan bien como los chicos en las asignaturas de ciencias en la escuela, las mujeres tienen muchas menos probabilidades de trabajar en profesiones STEM (ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas) que los hombres.
Una explicación de este fenómeno es que las chicas son víctimas de estereotipos de género negativos. En pocas palabras, las asignaturas STEM suelen considerarse masculinas, y las chicas suelen ser consideradas "menos dotadas" para las matemáticas y las ciencias que los hombres.
Los esfuerzos para invertir esta tendencia se han centrado principalmente en proporcionar a las niñas modelos visibles. La idea es que si las niñas ven a mujeres científicas de éxito en los medios de comunicación o leen sobre ellas en los libros, es mucho más probable que consideren una carrera en STEM.
Sin embargo, este estudio, publicado en la revista British Journal of Sociology of Education, sugiere que la cuestión puede ser más complicada.
Janina Beckmann, investigadora de la Universidad de Colonia y del Instituto Federal de Formación Profesional de Alemania, analizó los datos del National Educational Panel Study (NEPS), un estudio longitudinal en Alemania que sigue la vida de 60.000 personas desde su nacimiento hasta la edad adulta.
Beckmann se centró en 8.711 alumnos de 9º curso de 916 aulas de toda Alemania. En Alemania, los alumnos de 9º curso suelen tener entre 14 y 15 años.
Se preguntó a cada uno de los niños cuál sería su ocupación soñada si no hubiera limitaciones, qué tipo de trabajo esperaban hacer en el futuro y hasta qué punto estaban de acuerdo con afirmaciones como "las matemáticas son una de mis mejores asignaturas", "aprendo rápido en matemáticas" y "siempre se me han dado bien las matemáticas".
El estudio mostró que sólo el 10% de los alumnos encuestados esperaba trabajar en una profesión STEM en el futuro. De ellos, el 84% eran hombres y el 17% mujeres.
Los resultados ponen de manifiesto el enorme impacto que tiene la cultura del aula en las expectativas laborales de los alumnos y alumnas.
Estar en un aula rodeado de alumnos que ven las STEM como una opción profesional a la que aspiran parece inspirar a los chicos, que son más propensos a verse a sí mismos en ese papel. Sin embargo, este entorno tuvo el efecto contrario en las chicas, incluso cuando se encontraban en aulas con una alta proporción de mujeres con altas aspiraciones en ciencias.
El mismo patrón se encontró al observar la confianza de los compañeros en las matemáticas. Las chicas a las que se les enseñaba junto a alumnos que expresaban confianza en las matemáticas eran mucho menos propensas a verse a sí mismas en un papel STEM. Mientras que los chicos a los que se les enseñaba en este entorno eran mucho más propensos a elegir un trabajo STEM.
El hallazgo pone en entredicho la idea de que lo único que hay que hacer para aumentar el número de mujeres científicas es proporcionar a las niñas modelos visibles.
"Mi estudio confirma que las mujeres son menos propensas que los hombres a esperar trabajar en profesiones STEM, incluso cuando tienen capacidades y aspiraciones comparables", dice Beckmann.
Una de las explicaciones podría ser que, a pesar de aspirar a ser científicas, las chicas pierden la confianza en sus capacidades cuando se les enseña al lado de otras alumnas seguras de sí mismas y con aspiraciones. Mientras que los chicos pueden ser más propensos a prosperar en un entorno tan competitivo".
Fuentes, créditos y referencias:
Janina Beckmann, Gendered career expectations in context: the relevance of normative and comparative reference groups, British Journal of Sociology of Education (2021). DOI: 10.1080/01425692.2021.1914547