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Los dos nuevos dinosaurios vivieron en la actual China durante el Cretácico temprano, hace entre 130 y 120 millones de años.
Bautizados como Silutitan sinensis y Hamititan xinjiangensis, medían unos 20 y 17 m de largo, respectivamente.
Ambas especies pertenecen a Somphospondyli, un gran clado de saurópodos titanosauriformes que vivieron desde el Jurásico Superior hasta el final del Cretácico Superior.
"Es la primera vez que se informa de la presencia de somphospondylans en el Cretácico Temprano de Xinjiang", señalan el Dr. Xiaolin Wang, del Instituto de Paleontología de Vertebrados y Paleoantropología de la Academia China de Ciencias, y sus colegas.
"También son los primeros dinosaurios de los que se tiene constancia en la fauna de pterosaurios de Hami, la mayor y más abundante localidad de fósiles de pterosaurios del mundo".
Los fósiles de Silutitan sinensis y Hamititan xinjiangensis se recuperaron en la formación Shengjinkou del Cretácico inferior.
"El primero consiste en una serie articulada de vértebras cervicales medias y posteriores", dijeron los paleontólogos.
"La segunda consiste en una secuencia caudal articulada incompleta que podría asignarse a titanosaurios lithostrotianos basándose en las vértebras caudales fuertemente procelosas con superficie lateral cóncava, así como en las marcadas crestas ventrolaterales".
Los investigadores también encontraron cuatro vértebras y fragmentos de costillas de una tercera especie, aún no descrita, de dinosaurio saurópodo sompospondilo.
Además, encontraron un pequeño diente de dinosaurio terópodo carnívoro cerca de los restos fosilizados de Hamititan xinjiangensis.
"Es el primer informe de un dinosaurio terópodo descubierto en esta zona", dijeron.
"Como no se encontró ninguna marca de diente en ninguna de las vértebras de Hamititan xinjiangensis, no se sabe si este terópodo pudo alimentarse de los cadáveres de los saurópodos".
Fuentes, créditos y referencias:
Imágen: créditos: Chuang Zhao & Xiaolin Wang.
The first dinosaurs from the Early Cretaceous Hami Pterosaur Fauna, China. Sci Rep 11, 14962; doi: 10.1038/s41598-021-94273-7