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| El sueño varía en mayor medida a lo largo del ciclo lunar en los hombres. Crédito de la imagen: Florian Kurz |
El sueño de los hombres puede estar más influenciado por el ciclo lunar que el de las mujeres, según un nuevo estudio de la Universidad de Uppsala, publicado ahora en la revista Science of the Total Environment.
Los estudios anteriores han arrojado resultados algo contradictorios sobre la asociación entre el ciclo lunar y el sueño, ya que algunos informaban de una asociación mientras que otros no. Hay varias explicaciones posibles para estos resultados discrepantes, como por ejemplo que algunos de los resultados fueran casuales. Sin embargo, muchos estudios anteriores que investigaron la asociación del ciclo lunar con el sueño humano no controlaron sus análisis por factores de confusión que se sabe que afectan al sueño humano, como la apnea obstructiva del sueño y el insomnio.
Durante el período creciente, la cantidad de superficie lunar iluminada vista desde la Tierra aumenta, y el momento en que la luna cruza el meridiano de un lugar se desplaza gradualmente hacia las últimas horas de la tarde. En cambio, durante el periodo menguante, la superficie iluminada disminuye y el momento en que la luna cruza el meridiano de un lugar se desplaza gradualmente a las horas del día.
"Utilizamos grabaciones de una noche de sueño en casa de 492 mujeres y 360 hombres. Descubrimos que los hombres cuyo sueño se registró durante las noches del periodo creciente del ciclo lunar presentaban una menor eficiencia del sueño y un mayor tiempo despierto tras el inicio del sueño en comparación con los hombres cuyo sueño se midió durante las noches del periodo menguante. En cambio, el sueño de las mujeres no se vio afectado por el ciclo lunar. Nuestros resultados fueron robustos al ajustar los problemas crónicos de sueño y la gravedad de la apnea obstructiva del sueño", afirma Christian Benedict, profesor asociado del Departamento de Neurociencia de la Universidad de Uppsala y autor correspondiente del estudio.
Uno de los mecanismos a través de los cuales la luna puede influir en el sueño es la luz solar reflejada por la luna alrededor de las horas en las que la gente suele irse a la cama. Además, un estudio reciente sugiere que el cerebro masculino puede ser más sensible a la luz ambiental que el de las mujeres.
"Nuestro estudio, por supuesto, no puede desentrañar si la asociación del sueño con el ciclo lunar era causal o sólo correlativa", concluye Christian Benedict.
Fuentes, créditos y referencias:
Christian Benedict et al. 2022. Sex-specific association of the lunar cycle with sleep. Science of the Total Environment 804: 150222; doi: 10.1016/j.scitotenv.2021.150222