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| Crédito: Pixabay/CC0 Public Domain |
No sólo el medio ambiente y la economía están amenazados por un clima más cálido, sino también la cultura y las tradiciones de todo el mundo. Investigadores de la Universidad de Lund (Suecia) y de la Universidad de Queensland (Australia) han cartografiado lo poco que se sabe sobre cómo el cambio climático está erosionando los conocimientos locales y el patrimonio cultural.
"Corremos el riesgo de perder la memoria de las formas de vida de los pueblos indígenas sin este tipo de documentación", afirma Guy Jackson, becario postdoctoral de la Universidad de Lund.
Es uno de los autores de un estudio bibliográfico que incluye 100 artículos científicos, la mayoría de los cuales se centran en Norteamérica o el Círculo Polar Ártico. Una de las conclusiones del estudio es que el patrimonio cultural se ve principalmente como algo de valor material, como un yacimiento arqueológico o un edificio histórico. Además, la pérdida se ve como un problema potencial en el futuro, aunque hay pruebas de que ya está ocurriendo.
"La investigación debe ampliar su ámbito geográfico. Es revelador que haya tan pocos estudios que analicen la pérdida de patrimonio cultural en las pequeñas naciones insulares, por ejemplo, que corren el riesgo de desaparecer por completo a medida que sube el nivel del mar", afirma Guy Jackson.
Centrarse en las pérdidas materiales también significa que se pasan por alto importantes tradiciones y sistemas de conocimiento.
"Hay muchas pérdidas no materiales que son valiosas tanto para la identidad individual como para la identidad del grupo", dice Guy Jackson.
El estudio muestra una clara conexión entre la pérdida del patrimonio cultural indígena y los cambios en el entorno natural. Por ejemplo, las canciones y los métodos de trabajo cambian cuando los grupos pierden las tradiciones vinculadas a un lugar físico. Un artículo científico señala que, para los inuit de Canadá, la identidad está estrechamente ligada al medio ambiente: "El pueblo inuit es el pueblo del hielo marino. Si no hay más hielo marino, ¿cómo podemos ser gente del hielo marino?".
Según Guy Jackson, esto podría tener varias consecuencias. La pérdida de las tradiciones y del patrimonio cultural puede dificultar la lucha contra el cambio climático y debilitar la cohesión social, ya que la gente pierde el contacto con las formas de vida tradicionales.
"Nuestra investigación revela lo rápido que pueden cambiar los conocimientos locales y lo mucho que se ven afectados por los cambios en el entorno físico. Aparte del hecho de que la cultura indígena podría ser erradicada por el cambio climático, plantea la cuestión de si podemos esperar que los indígenas protejan y conserven los bosques tropicales y otros ecosistemas", afirma.
Los investigadores esperan que el estudio bibliográfico pueda conducir a una investigación más específica. En particular, quieren que se preste más atención a cómo manejar, minimizar y contrarrestar las pérdidas futuras.
"La ciencia debería contribuir desarrollando soluciones y estrategias prácticas que ayuden a la adaptación a las pérdidas que ya se han producido", concluye Guy Jackson.
Fuentes, créditos y referencias:
Jasmine Pearson et al, Climate-driven losses to Indigenous and local knowledge and cultural heritage, The Anthropocene Review (2021). DOI: 10.1177/20530196211005482