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| Este gráfico ilustra el área del espacio vocálico de un solo hablante. Cada pico corresponde a diferentes núcleos vocálicos y, a medida que aumenta la claridad del habla, el área total comprendida por estos picos se hace más grande. Crédito: Universidad de California, Irvine; Universidad de Utah |
¿Voces de la razón? Un estudio relaciona las correlaciones acústicas y el género con el atractivo vocal.
¿Qué hace que una voz sea atractiva? La pregunta es objeto de un amplio interés, con implicaciones de gran alcance en nuestra vida personal, el lugar de trabajo y la sociedad.
En The Journal of the Acoustical Society of America, publicado por la Sociedad Acústica de América a través de AIP Publishing, científicos de la Universidad de California en Irvine y de la Universidad de Utah describen una investigación que explora las interacciones entre el género y la precisión articulatoria para medir el atractivo vocal.
"Gran parte de la sabiduría recibida y muchos entrenadores vocales animan a la gente a ir más despacio y a enunciar con cuidado para causar una mejor impresión a su público", dice el coautor Daniel Stehr. "Sin embargo, cuando se trata de estudios empíricos sobre cómo se juzga el atractivo de la voz humana, no pudimos encontrar trabajos anteriores que investigaran si existe un vínculo real entre el atractivo percibido y la claridad general de la articulación".
Sin embargo, Stehr y sus compañeros se sorprendieron al encontrar una considerable diferencia de género en la inteligibilidad del habla. En estudios anteriores, las personas a las que se les pedía que transcribieran frases grabadas cometían menos errores con muestras de habla femenina.
Por lo general, una gran diferencia entre géneros, conocida como dimorfismo sexual, es una indicación de que los rasgos vocales pueden servir como pistas relevantes para el atractivo, un resultado probable de las fuerzas de la selección sexual. Incluso dentro de un mismo género, la variabilidad de los parámetros acústicos relacionados con la claridad del habla lo convierten en un área fértil para la investigación del atractivo vocal.
Para medir esta variabilidad, los investigadores grabaron a 42 personas que realizaban diversas tareas del habla y utilizaron grupos separados de participantes para calificar el atractivo vocal de los hablantes grabados. Investigaron hasta qué punto los correlatos acústicos del habla clara pueden predecir las calificaciones de atractivo, centrándose en el concepto de "área de espacio vocálico" -un índice cuantitativo de inteligibilidad- como característica acústica principal.
Los investigadores descubrieron que esta característica, entre otras, predice fuertemente las calificaciones de atractivo vocal, y que representa un notable 73% de la varianza en las calificaciones. Sin embargo, estos resultados sólo son válidos para las mujeres que hablan.
Los investigadores conjeturan que la falta de relación entre el atractivo vocal masculino y los correlatos acústicos del habla claramente producida está vinculada a hipótesis evolutivas convincentes pero paradójicas.
"Desde el punto de vista de la selección sexual, los machos con rasgos ligeramente más masculinos que la media suelen ser preferidos, lo que en este contexto haría más atractivos a los machos con un habla menos clara", afirma Stehr. "Al mismo tiempo, el área de espacio vocálico reducido y la menor claridad percibida se asocian a una serie de trastornos motores del habla, lo que sugiere que la falta de claridad también puede haber indicado la presencia de enfermedades a nuestros antepasados".
Fuentes, créditos y referencias:
“Examining vocal attractiveness through articulatory working space” by
Daniel A. Stehr, Gregory Hickok, Sarah Hargus Ferguson and Emily D.
Grossman, 31 August 2021, The Journal of the Acoustical Society of America.
DOI: 10.1121/10.0005730