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Una nueva investigación realizada por arqueólogos ha descrito unos raros artefactos de concha descubiertos en Calperum Station y Murrawong (Glen Lossie), en el río Murray, en Australia Meridional.
Los artefactos fueron encontrados en lugares conocidos por los arqueólogos como depósitos de conchas durante viajes de campo realizados por científicos de la Universidad Flinders y Griffith, en colaboración con la Corporación Aborigen del Río Murray y Mallee y la Corporación Aborigen Ngarrindjeri.
Dos de las conchas de mejillón de agua dulce modificadas están perforadas y la otra es dentada. Los autores afirman que la concha finamente dentada es un artefacto muy raro del que se conocen pocos ejemplos cercanos en Australia.
Los descubrimientos tienen una antigüedad que oscila entre los 6.000 y los 600 años y duplican con creces los ejemplos conocidos de este tipo de artefactos en esta región.
La profesora Amy Roberts de la Universidad de Flinders, autora principal del trabajo, afirma que, aunque los vertederos son un tipo común en muchas partes del país, rara vez se identifican en ellos artefactos de concha.
"Estos artefactos nos recuerdan que los basureros no son sólo los restos de las comidas de hace mucho tiempo, sino que también proporcionan información sobre las tecnologías y las actividades culturales de los aborígenes. Es un objeto extraordinario para mirar, pero también muy enigmático".
En los más de 25 años que lleva registrando yacimientos arqueológicos en Riverland, incluidos muchos centenares de concheros, el coautor Craig Westell afirma que nunca se ha encontrado con un objeto como el artefacto dentado.
Entre los posibles usos de las conchas perforadas se encuentran la ornamentación, el ensartado de herramientas y el raspado de fibras, mientras que el artefacto dentado puede haber sido utilizado para la ornamentación, el jugueteo o como utensilio alimentario.
El Dr. Chris Wilson, arqueólogo de Ngarrindjeri, dice que los relatos sobre el uso de la concha registrados por los ancianos aborígenes que vivían a lo largo del río Murray abrieron el espacio para que el equipo pensara en la importancia funcional, simbólica y estética de estos objetos.
"Estos recientes hallazgos de conchas confirman que nuestros antepasados no sólo fabricaban utensilios y herramientas de uso cotidiano, sino que también estaban dotados para realizar piezas artísticas utilizando cualquier material que estuviera disponible".
"La investigación que Amy y su equipo llevan a cabo en colaboración con los Primeros Pueblos del río Murray y Mallee ha sido muy apreciada, su investigación nos proporciona detalles más precisos de nuestra historia ancestral dentro de Riverland", afirma la portavoz de la Corporación Aborigen del río Murray y Mallee, Fiona Giles."
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