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Después de que el 9 de octubre el Sol expulsara al espacio una violenta masa
de plasma en rápido movimiento, la ESA esperó a que la tormenta se desatara.
Unos días más tarde, la eyección de masa coronal (CME) llegó a
la Tierra, chocando contra la magnetosfera de nuestro planeta, e iluminando el
cielo.
Las CME estallan desde el sol, se precipitan a través del
Sistema Solar
y, al hacerlo, aceleran el viento solar, una corriente de partículas cargadas
que se desprende continuamente de la atmósfera superior del sol.
Aunque
la mayor parte del viento solar es bloqueada por la magnetosfera protectora de
la Tierra, algunas partículas cargadas quedan atrapadas en el
campo magnético de la Tierra
y fluyen hacia los polos geomagnéticos, chocando con la atmósfera superior
para crear la hermosa Aurora.
Este impresionante vídeo fue creado a partir de imágenes tomadas cada minuto durante este reciente periodo de intensa actividad auroral en las primeras horas del 12 de octubre, por una cámara de todo el cielo en Kiruna (Suecia) -parte de la Red de Servicios de Meteorología Espacial de la ESA-. El objetivo de estas cámaras es ver la mayor parte posible del cielo, por lo que están equipadas con una lente de "ojo de pez" para ver de horizonte a horizonte cuando se apunta hacia arriba.
"Lo que me encanta de este vídeo es la posibilidad de ver esta hermosa aurora
púrpura, visible con mayor claridad durante las tormentas geomagnéticas
intensas", dijo Hannah Laurens, científica de aplicaciones meteorológicas
espaciales con sede en el Centro Europeo de Operaciones Espaciales (ESOC).
"El
movimiento de esta estructura arremolinada en el espacio y el tiempo suele
denominarse dinámica auroral".
Laurens explicó que la aurora es una
manifestación de complejos impulsores que operan en la lejana magnetosfera, lo
que la convierte en una útil y hermosa herramienta con la que vigilar las
condiciones meteorológicas espaciales.
Pero poder estudiar la
dinámica de la aurora es especialmente importante para estudiar la relación
entre la ionosfera y la magnetosfera, que están unidas por líneas de campo
magnético.
Varias naves espaciales vigilan el Sol: el Observatorio
de Dinámica Solar, la Sonda Solar Parker y el Orbitador Solar son algunas de
las herramientas que los científicos utilizan para conocer mejor nuestra
estrella y cómo afecta a nuestro planeta.
Los observatorios en
tierra, como las cámaras panorámicas, también son vitales para comprender las
complejas, y a veces peligrosas, interacciones entre el Sol y la Tierra.
A preliminary look at the eruption from the M1.6 solar flare with the help of SDO and STCE/SIDC.
— SpaceWeatherLive (@_SpaceWeather_) October 9, 2021
We see a gorgeous eruption which very likely launched an earth-directed CME into space. More info will come later when coronagraph imagery becomes available. pic.twitter.com/1aCUAQGILK
Fuentes, créditos y referencias:
Proporcionado por la Agencia Espacial Europea