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| Una pareja de astronautas en prácticas camina con sus trajes espaciales durante una misión de entrenamiento para el planeta Marte en el interior del cráter Ramon, en Mitzpe Ramon, en el desierto del Negev, al sur de Israel. |
En el interior de un enorme cráter del desierto del Néguev, en Israel, un equipo con trajes espaciales se aventura en una misión para simular las condiciones de Marte.
El Foro Espacial Austriaco ha establecido una
base marciana ficticia con la agencia espacial israelí en Makhtesh
Ramon, un cráter de 500 metros de profundidad y 40 kilómetros de ancho.
Los seis llamados «astronautas análogos» vivirán aislados en la estación virtual hasta finales de mes.
«Es un sueño hecho realidad», dijo a la AFP el israelí Alon Tenzer, de 36 años. «Es algo en lo que llevamos años trabajando».
Los
participantes -procedentes de Alemania, Austria, Israel, Países Bajos,
Portugal y España- han tenido que superar duras pruebas físicas y
psicológicas.
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| Un astronauta del equipo entra en el hábitat sellado, para ser supervisado por un Centro de Apoyo a la Misión en Austria. |
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| El equipo probará un rover robótico durante su misión, la simulación de Marte Amadee-20. |
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| Unos técnicos ayudan a un aprendiz de astronauta a ponerse el traje espacial. Seis miembros de Portugal, España, Alemania, Países Bajos, Austria e Israel estarán aislados del mundo durante un mes. |
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| La base simulada de Marte en la que vivirá el equipo, en el cráter Ramón, en el sur del desierto del Néguev, en Israel. |
El mayor viaje de la historia
El Foro
Espacial Austriaco, una organización privada formada por especialistas
aeroespaciales, ha organizado ya 12 misiones, la más reciente en Omán en
2018.
El proyecto de Israel forma parte de la misión Amadee-20, cuyo
inicio estaba previsto para el año pasado, pero se retrasó debido a la
pandemia de Covid-19.
El foro se ha asociado con el centro de investigación israelí D-MARS para construir la base con energía solar.
La astronauta alemana Anika Mehlis, la única mujer del equipo, declaró a la AFP su alegría por formar parte del proyecto.
«Mi
padre me llevó al museo del espacio cuando era pequeña», dijo. «Cuando
vi que el foro buscaba astronautas análogos, me dije que tenía que
presentarme».
Mehlis, microbióloga de formación, estudiará un
escenario en el que las bacterias de la Tierra infecten a las posibles
formas de vida que puedan encontrarse en Marte, y dijo que esto «sería
un gran problema».
Visualmente, el desierto que lo rodea se asemeja
al Planeta Rojo con su desierto pedregoso y sus tonos anaranjados,
aunque afortunadamente no en cuanto a las condiciones atmosféricas.
© 2021 AFP