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Tras separarse con éxito del cohete el 16 de octubre, la nave espacial Lucy de la NASA desplegó ambos paneles solares. Poco después del despliegue, la NASA recibió la confirmación de que uno de los paneles solares estaba completamente desplegado y enganchado. El análisis actual muestra que el segundo conjunto solar está parcialmente desplegado. El equipo sigue examinando todos los datos de ingeniería disponibles para establecer hasta qué punto está desplegado. Ese conjunto solar está generando casi la potencia esperada en comparación con el ala totalmente desplegada. Este nivel de energía es suficiente para mantener la nave espacial sana y en funcionamiento.
La nave espacial Lucy ha permanecido en modo seguro y está pasando hoy al modo de crucero. Este modo ha aumentado la autonomía y los cambios de configuración de la nave, lo cual es necesario a medida que Lucy se aleja de la Tierra. El equipo continúa su evaluación y está previsto un intento de desplegar completamente el conjunto solar no antes del final de la próxima semana.
Lucy ha disparado con éxito los propulsores para hacer girar la nave con la configuración actual del conjunto y continuará con seguridad las maniobras de desaturación -pequeños disparos de propulsores para gestionar el impulso de la nave- según lo previsto.
El equipo de operaciones ha pospuesto temporalmente el despliegue de la plataforma de apuntado de instrumentos para centrarse en la resolución del despliegue del conjunto solar. El equipo de operaciones sigue ejecutando todas las demás actividades previstas tras el lanzamiento. El cohete Atlas V de ULA entregó a Lucy con precisión en el punto de destino en el momento de la separación, por lo que una maniobra de respaldo llamada Maniobra de Corrección de la Trayectoria (TCM-1) es innecesaria y, por lo tanto, se ha cancelado. La primera maniobra será ahora la denominada TCM-2, prevista actualmente para mediados de diciembre.
El proyecto está evaluando si hay implicaciones a largo plazo para otras actividades programadas.
Fuentes, créditos y referencias:
Imagen: Lucy explorará los asteroides troyanos de Júpiter, que se cree que son "fósiles de la formación de planetas". Crédito: Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA
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