Vea También
Un proyecto multidisciplinar impulsado por investigadores del EMBL Australia, de la Universidad de Monash y de la Universidad de Harvard, ha encontrado una forma de hacer que los antibióticos sean más eficaces contra las bacterias resistentes a los antibióticos, también conocidas como "superbacterias". Los resultados se han publicado en Nature Communications.
Esta nueva investigación proporcionará una vía para aumentar la eficacia de los antibióticos, sin que los médicos tengan que recurrir a las arriesgadas estrategias de dar a los pacientes dosis más altas o depender del descubrimiento de nuevos tipos de antibióticos.
Durante una infección bacteriana, el organismo utiliza unas moléculas llamadas quimioatrayentes para reclutar neutrófilos en el lugar de la infección. Los neutrófilos son células inmunitarias con capacidad para encapsular y eliminar bacterias peligrosas, lo que es fundamental para la respuesta inmunitaria. Los investigadores unieron un quimioatrayente a un antibiótico, lo que les permitió aumentar el reclutamiento de las células inmunitarias y mejorar su capacidad de eliminación.
Los investigadores vincularon un quimioatrayente conocido como péptido de formilo a la vancomicina, un antibiótico de uso común que se une a la superficie de las bacterias, y realizaron sus estudios en infecciones por estafilococo dorado, una de las bacterias resistentes a los antibióticos más problemáticas.
"Hemos estado trabajando en el uso de 'híbridos' de antibióticos y quimioatrayentes de doble función, que mejoran el reclutamiento de neutrófilos y aumentan el engullimiento y la eliminación de las bacterias", dijo el Dr. Payne.
"Al estimular de este modo nuestro potente sistema inmunitario con el antibiótico inmunoterápico, hemos demostrado en modelos de ratón que el tratamiento es dos veces más eficaz que el uso del antibiótico solo a una quinta parte de la dosis", dijo el profesor asociado Max Cryle, jefe de grupo del EMBL Australia en el Instituto de Descubrimiento de Biomedicina de Monash.
"Esta nueva y prometedora vía de investigación está aportando muchos beneficios potenciales a la amenaza cada vez mayor de las superbacterias resistentes a los medicamentos", dijo el profesor asociado Cryle.
La financiación de VESKI y de la fundación de la ciudad hermana de Melbourne fue decisiva para que el Dr. Payne viajara a Boston para aprender y llevar a cabo la investigación sobre microfluidos, aprendiendo y colaborando con el profesor asociado Daniel Irima y el Dr. Felix Ellett, expertos de Harvard en este campo.
"La microfluídica fue innovadora para esta investigación, ya que nos permitió generar una infección en un chip para supervisar el reclutamiento de células inmunitarias humanas y observar en tiempo real cómo nuestro inmunoterápico mejora su capacidad para eliminar el SARM. Igual que lo que ocurriría en nuestro cuerpo", dijo el Dr. Payne,
Se están buscando socios para continuar esta investigación en ensayos clínicos con el potencial de desarrollar una estrategia antibiótica preventiva en el entorno de los cuidados intensivos para proteger a nuestros más vulnerables.
El trabajo ha dado lugar a una patente que cubre el inmunoterápico, cuya propiedad intelectual pertenece a la Universidad de Monash.
Fuentes, créditos y referencias:
Antibiotic-chemoattractants enhance neutrophil clearance of Staphylococcus aureus, Nature Communications (2021). DOI: 10.1038/s41467-021-26244-5
Imagen: Este inmunoterápico mejora la fagocitosis de neutrófilos humanos (tinción nuclear azul, Hoeschest) de S. aureus (rojo, tinción de pHrodo). Crédito: (C) Dra. Jennifer Payne