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Los pasajeros aéreos pronto podrán reducir su huella de carbono cuando viajen en vuelos enrutados mediante satélites.
Un acuerdo firmado hoy entre la empresa de satélites Inmarsat y el Proveedor Europeo de Servicios por Satélite, que representa a los controladores de tráfico aéreo de siete países europeos, permitirá realizar y evaluar las pruebas finales del sistema basado en el espacio. Se espera que se introduzca en toda Europa en 2023.
La ESA ha colaborado con Inmarsat en el desarrollo de una alternativa digital al control del tráfico aéreo tradicional basada en el espacio que permite a los pilotos tomar trayectorias más eficientes, ahorrando combustible y reduciendo las emisiones de carbono.
El sistema -llamado Iris- utiliza satélites para intercambiar datos con las aeronaves, complementando el sistema de comunicaciones terrestres con informes digitales de posición, autorizaciones y condiciones de las pistas, enviados a través de satélites de telecomunicaciones entre las cabinas de mando y los centros de control del tráfico aéreo.
Los planes de vuelo pueden actualizarse continuamente durante el vuelo para mantener una trayectoria óptima hacia el destino, minimizando el combustible quemado y el dióxido de carbono emitido.
Iris se probó por primera vez en aviones que sobrevolaban Europa en 2018 y debutó en Estados Unidos en un nuevo Boeing 737-9 operado por Alaska Airlines a principios de este año.
El acuerdo de hoy es entre Inmarsat y el Proveedor Europeo de Servicios por Satélite, una empresa fundada por siete proveedores de servicios de navegación aérea de Francia, Alemania, Italia, Portugal, España, Suiza y el Reino Unido para operar y proporcionar servicios para un sistema de navegación basado en satélites gestionado por la Comisión Europea llamado Servicio Europeo de Superposición de Navegación Geoestacionaria.
Su objetivo es gestionar las pruebas finales y la certificación -que incluye la certificación de la Agencia Europea de Seguridad Aérea- antes de su despliegue comercial en toda Europa. El acuerdo se ha firmado hoy en el Congreso Mundial de Gestión del Tráfico Aéreo celebrado en Madrid.
Iris aplicará sus mejoras en el marco del programa de investigación sobre la gestión del tráfico aéreo del cielo único europeo de la Comisión Europea, que promete impulsar la eficiencia, la capacidad y el rendimiento de la gestión del tráfico aéreo en todo el mundo.
John Broughton, vicepresidente senior de operaciones aéreas y servicios de seguridad de Inmarsat, dijo: "Existe un apoyo monumental en el sector de la aviación para la modernización de la gestión del tráfico aéreo. Los beneficios para las aerolíneas y los pasajeros son enormes, desde rutas de vuelo más rápidas y eficientes con menos retrasos, hasta mejoras en la eficiencia medioambiental, incluyendo un menor uso de combustible y emisiones de dióxido de carbono."
Charlotte Neyret, directora general del Proveedor Europeo de Servicios por Satélite, dijo: "El programa Iris supone un cambio de juego para la industria de la aviación, ya que proporciona la nueva tecnología más avanzada para complementar las comunicaciones de enlace de datos y responder al reto de un transporte aéreo digital, más ecológico y sostenible. La ESSP lleva varios años trabajando en este importante programa con Inmarsat y la ESA, y estamos orgullosos de ampliar ahora nuestra participación. Aportaremos toda la experiencia de la ESSP en la implementación y operación de servicios de misión crítica para garantizar que Iris ofrezca la más alta calidad de servicio a todos los actores de la aviación."
Por su parte, Elodie Viau, directora de telecomunicaciones y aplicaciones integradas de la ESA, afirmó "La ESA se enorgullece de trabajar con Inmarsat y el Proveedor Europeo de Servicios por Satélite para digitalizar el espacio aéreo y reducir el impacto medioambiental de los vuelos, mejorando al mismo tiempo la eficiencia de la industria de la aviación. La digitalización de nuestros cielos conducirá a un entorno más ecológico, a una mejor experiencia de los pasajeros y a una economía europea más competitiva."
Fuentes, créditos y referencias:
Créditos de la Agencia Espacial Europea
Imagen: Iris proporcionará un enlace de datos basado en texto, seguro y protegido, entre los pilotos y las redes de control del tráfico aéreo (ATC) mediante tecnología de satélite. El programa se desarrolla en el marco de una asociación público-privada entre la ESA e Inmarsat, y contribuirá a aliviar la presión sobre los congestionados canales de comunicación por radiofrecuencia del sector de la aviación. Formará parte del plan maestro de la Comisión Europea para la Investigación sobre la Gestión del Tráfico Aéreo en el Cielo Único Europeo (SESAR) con el fin de modernizar la gestión del tráfico aéreo en Europa. Crédito: ESA