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Por primera vez, científicos estadounidenses pilotaron el jueves un dron oceánico equipado con una cámara que parece una tabla de surf robótica dentro de un huracán de categoría 4 que atravesaba el Océano Atlántico.
Unas dramáticas imágenes publicadas por la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica mostraron a la pequeña nave luchando contra olas de 15 metros de altura y vientos de más de 190 km/h dentro del huracán Sam.
El vehículo autónomo se llama "Saildrone" y ha sido desarrollado por una empresa con el mismo nombre.
Impulsado por el viento y con siete metros de longitud, lleva un "ala de huracán" especialmente diseñada para soportar las condiciones más duras mientras recoge datos para ayudar a los científicos a aprender más sobre una de las fuerzas más destructivas de la Tierra.
"Esperamos mejorar los modelos de previsión que predicen la rápida intensificación de los huracanes", dijo el científico de la NOAA Greg Foltz en un comunicado.
"La intensificación rápida, cuando los vientos huracanados se fortalecen en cuestión de horas, es una grave amenaza para las comunidades costeras", y los datos recogidos de los sistemas no tripulados ayudarán a mejorar los modelos, añadió.
Los científicos advierten que el cambio climático está calentando el océano y haciendo que los huracanes sean más potentes, lo que supone un riesgo cada vez mayor para las comunidades costeras.
Fuentes, créditos y referencias:
noaa.gov/news-release/world-first-ocean-drone-captures-video-from-inside-hurricane
Imagen: La NOAA y Saildrone Inc. están pilotando cinco saildrones especialmente diseñados en el Océano Atlántico para recopilar datos las 24 horas del día que ayuden a comprender los procesos físicos de los huracanes. Crédito: Saildrone