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| El tesoro de West Norfolk contiene 131 monedas de oro y otros cuatro objetos de oro del periodo anglosajón. Crédito de la imagen: British Museum. |
El tesoro de West Norfolk, descubierto por un detector de metales anónimo, contiene un total de 131 monedas de oro, la mayoría de las cuales son tremisas francas.
El tesoro de West Norfolk, enterrado poco después del año 600 de la era cristiana, contiene nueve solidi de oro, una moneda más grande del imperio bizantino que vale tres tremisses.
También contiene otros cuatro objetos de oro, entre ellos una bracteada de oro (un tipo de colgante estampado), un pequeño lingote de oro y otras dos piezas de oro que probablemente eran partes de joyas más grandes.
La presencia de estos objetos en el tesoro sugiere que las monedas deben considerarse lingotes, valorados por su peso y no por su valor nominal.
"Se trata de un hallazgo muy importante", dijo el Dr. Gareth Williams, conservador de monedas medievales del Museo Británico.
"Se aproxima en fecha al famoso entierro en barco de Sutton Hoo, en Suffolk, y aunque no contiene tanto oro como el conjunto del entierro de Sutton Hoo, contiene muchas más monedas".
"De hecho, es el mayor atesoramiento de monedas de la época conocido hasta la fecha. Debe verse junto a otros hallazgos recientes de Anglia Oriental y de otros lugares, y ayudará a transformar nuestra comprensión de la economía de la Inglaterra anglosajona temprana."
En el momento en que se enterró el tesoro de West Norfolk, Inglaterra aún no estaba unificada, sino que estaba dividida en varios reinos anglosajones más pequeños.
De ellos, el reino de los Ángeles del Este, que incluía los modernos Norfolk y Suffolk, era uno de los más importantes.
Esta región es también una de las más productivas en cuanto a hallazgos de material arqueológico a través de la detección de metales, por lo que no es de extrañar que el mayor hallazgo hasta la fecha de monedas de oro del periodo anglosajón haya sido descubierto en Norfolk por detectores de metales.
"Este hallazgo, de importancia internacional, refleja la riqueza y las conexiones continentales de las que gozaba el primitivo Reino de Anglia Oriental", declaró el Dr. Tim Pestell, conservador jefe de arqueología del Museo y Galería de Arte del Castillo de Norwich.
"El estudio del tesoro y su lugar de hallazgo tiene el potencial de desvelar nuestra comprensión de los primeros sistemas de comercio e intercambio y la importancia del oeste de Norfolk para los reyes gobernantes de Anglia Oriental en el siglo VII".
"El tesoro del oeste de Norfolk es un hallazgo realmente notable, que proporcionará una fascinante contrapartida a Sutton Hoo en el otro extremo del reino de Anglia Oriental", dijo Helen Geake, responsable de los hallazgos en Norfolk.
"Subraya el valor de las pruebas de detección de metales para ayudar a reconstruir la historia más antigua de Inglaterra, pero también muestra lo vulnerables que son estos objetos a los coleccionistas irresponsables y al comercio de antigüedades".