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Landsat 9 es el último satélite de la serie Landsat, lanzado el 27 de septiembre de 2021. Esta misión conjunta de la NASA y el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) es un componente fundamental de la estrategia internacional de vigilancia de la salud y el estado de la Tierra.
Recientemente, la NASA compartió las primeras imágenes del Landsat 9 de la Tierra. Estas imágenes muestran cómo la misión ayudará a la gente a gestionar los recursos naturales vitales y a entender los impactos del cambio climático.
Estas primeras imágenes luminosas muestran Detroit, Michigan, con el vecino lago St. Clair, la intersección de las ciudades y las playas a lo largo de una costa cambiante de Florida, e imágenes de Navajo Country en Arizona que se sumarán a la riqueza de datos que nos ayudan a controlar la salud de los cultivos y a gestionar el agua de riego. Las nuevas imágenes también proporcionaron datos sobre los paisajes cambiantes del Himalaya en Asia de alta montaña y las islas y costas del norte de Australia.
El administrador de la NASA, Bill Nelson, declaró: "Las primeras imágenes de Landsat 9 captan observaciones críticas sobre nuestro cambiante planeta y harán avanzar esta misión conjunta de la NASA y el Servicio Geológico de Estados Unidos que proporciona datos críticos sobre los paisajes y las costas de la Tierra vistos desde el espacio. Este programa tiene el poder demostrado de no solo mejorar vidas, sino también de salvarlas. La NASA continuará trabajando con el USGS para reforzar y mejorar la accesibilidad a los datos del Landsat, de modo que los responsables de la toma de decisiones en Estados Unidos -y en todo el mundo- comprendan mejor la devastación de la crisis climática, gestionen las prácticas agrícolas, preserven los valiosos recursos y respondan más eficazmente a los desastres naturales."
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| Landsat 9 lleva dos instrumentos diseñados para trabajar juntos y captar una amplia gama de longitudes de onda: el Operational Land Imager 2 y el Thermal Infrared Sensor 2. Los datos de ambos instrumentos se muestran en esta imagen. Créditos: NASA |
El Landsat 9 es una versión avanzada de su predecesor, el Landsat 8. Transmite datos con mayor resolución radiométrica a la Tierra, lo que permite detectar diferencias más sutiles, especialmente en zonas más oscuras como el agua o los bosques densos.
Puede diferenciar más de 16.000 tonos de una determinada longitud de onda de color. Con esta sensibilidad mejorada, permite a los usuarios ver cambios mucho más sutiles que antes.
Con sus dos instrumentos de captación de imágenes, el Operational Land Imager 2 (OLI-2) y el Thermal Infrared Sensor 2 (TIRS-2), Landsat 9 ofrecerá información esencial sobre la salud de los cultivos, el uso del riego, la calidad del agua, la gravedad de los incendios forestales, la deforestación, el retroceso de los glaciares, la expansión urbana, etc.
Germain, directora de la División de Ciencias de la Tierra de la sede central de la NASA en Washington, declaró: "Los datos e imágenes de Landsat 9 amplían nuestra capacidad para ver cómo ha cambiado la Tierra a lo largo de las décadas. En un clima cambiante, el acceso continuo y gratuito a los datos de Landsat, y a los demás datos de la flota de observación de la Tierra de la NASA, ayuda a los usuarios de los datos, incluidos los planificadores urbanos, los agricultores y los científicos, a planificar el futuro".
El Dr. David Applegate, director en funciones del USGS, declaró: "Las increíbles primeras imágenes del satélite Landsat 9 son un vistazo a los datos que nos ayudarán a tomar decisiones basadas en la ciencia sobre cuestiones clave como el uso del agua, el impacto de los incendios forestales, la degradación de los arrecifes de coral, el retroceso de los glaciares y las plataformas de hielo, y la deforestación tropical. Este momento histórico es la culminación de nuestra larga colaboración con la NASA en el desarrollo, el lanzamiento y las operaciones iniciales de Landsat 9, que apoyará mejor la sostenibilidad medioambiental, la resistencia al cambio climático y el crecimiento económico, al tiempo que ampliará un registro sin precedentes de los paisajes cambiantes de la Tierra".
Fuentes, créditos y referencias:
Imagen: Los manglares son prominentes a lo largo de la costa noroeste de Australia. La primera imagen recogida por Landsat 9, el 31 de octubre de 2021, muestra manglares agrupados en ensenadas y bahías protegidas en el borde del Océano Índico. Cúmulos esponjosos y cirros de gran altura revolotean cerca. Los colores aqua de las aguas poco profundas cercanas a la costa dan paso a los azules profundos y oscuros del océano. Créditos: NASA