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Tendremos que diseñar las ciudades para que la gente pueda caminar y andar en bicicleta con seguridad
En la cumbre del clima
COP26, los políticos del mundo se dieron palmaditas en la espalda por haber
llegado a un acuerdo de última hora. La humanidad espera ahora con la respiración contenida para ver si los
países ponen en práctica los compromisos que asumieron, y si esos compromisos
ayudan al planeta.
Si el resto de nuestros avances en materia de
clima se asemejan a las políticas en torno al transporte, nos espera un futuro
difícil.
Puede que la COP26 haya sido una de las últimas
oportunidades de evitar un cambio climático devastador y, sin embargo, la
mejor y más audaz acción que nuestros líderes pudieron prever para el
transporte fue la adopción universal de vehículos eléctricos (EV), con un vago
guiño al
transporte activo y público.
Todavía estoy asimilando el hecho de que los desplazamientos a pie y en
bicicleta (y el transporte público y compartido) casi no figuren en la
declaración de la
#COP26
sobre el TRANSPORTE.
I'm still getting to grips with the fact that walking and cycling (and public and shared transport) nearly didn't make it in to the #COP26 declaration on TRANSPORT.
— Bicycle Mayor of Bath (@SaskiaHeijltjes) November 15, 2021
Transport = a system or means of conveying people or goods from place to place.https://t.co/dCwYCUGBV6
Los vehículos eléctricos son emocionantes para los políticos, muchas empresas
y algunos conductores. Nos dan la ilusión de que reducimos drásticamente
nuestro impacto ambiental sin cambiar prácticamente nada de nuestro estilo de
vida.
Pero los VE hacen lo que los coches con motor de combustión
interna (MCI) siempre han hecho a nuestras zonas urbanas. Permiten poner
mayores distancias entre los lugares donde vivimos, trabajamos y compramos.
Pero las ciudades en constante expansión son insostenibles.
Construir
sin cesar en zonas verdes y cambiar bosques o terrenos agrícolas por viviendas
de baja densidad utiliza cantidades exorbitantes de recursos limitados. Cuanto
más crecen nuestras ciudades, menos interés hay en construir hacia arriba para
conseguir la escala que nuestras zonas urbanas necesitan para el uso eficiente
de infraestructuras como el agua, el alcantarillado, la electricidad y el
transporte público.
Diagram for transport day at #COP26, where electric cars are the main focus of the agenda. pic.twitter.com/YHqUaI8Vt5
— Dave Walker (@davewalker) November 10, 2021
Los coches eléctricos siguen siendo coches
Los coches eléctricos hacen que nuestras ciudades sean menos atractivas y menos eficientes para los modos de transporte más sostenibles. Sea cual sea el tipo de propulsión, la gente que conduce coches mata cada año a 1,35 millones de personas en todo el mundo, incluidas más de 300 en Nueva Zelanda.
Más coches en las ciudades significa más espacio para aparcar, menos espacio y más peligro para los modos activos y un transporte público menos eficiente. Enchufar un coche no impide que sea una máquina letal o que provoque atascos.
Todavía no existe una vía clara y sostenible para gestionar los residuos electrónicos generados por los VE. Los coches eléctricos no son "verdes". Siguen utilizando neumáticos que generan un enorme flujo de residuos. El desgaste de los neumáticos produce microplásticos que acaban en nuestros cursos de agua y océanos.
Aunque los vehículos eléctricos utilizan la frenada regenerativa, que es mejor que la de los coches tradicionales de combustión interna, siguen utilizando pastillas de freno cuando se aplican los frenos. El frenado genera polvo tóxico compuesto por metales pesados como el mercurio, el plomo, el cadmio y el cromo. Estos metales pesados llegan a nuestros arroyos y ríos, incrustándose en estos cursos de agua para siempre.
Conducir menos, cambiar al transporte activo
Aunque los vehículos eléctricos fueran estupendos para el planeta, es posible que en Nueva Zelanda no lleguemos a un nivel de uso que permita reducir de forma significativa las emisiones del transporte para cumplir nuestros objetivos climáticos.
Nueva Zelanda introdujo subvenciones en julio de este año, pero en este momento menos del 0,5% de la flota de vehículos es totalmente eléctrica. Al ritmo actual de adopción de vehículos eléctricos, pasarán muchas décadas antes de que un número suficiente de motores eléctricos impulse nuestro parque de vehículos para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero.
Según el asesoramiento de la Comisión del Cambio Climático al Gobierno, para alcanzar el objetivo de cero emisiones netas de Nueva Zelanda en 2050, al menos el 50% de los vehículos ligeros importados tendrían que ser totalmente eléctricos en 2029, y no habría importaciones de vehículos ligeros de combustión interna a partir de principios de la década de 2030. El informe continúa admitiendo que: "Incluso con el rápido cambio a los VE, aproximadamente el 80% de los vehículos que se incorporen al parque móvil en esta década seguirán siendo vehículos con motor de combustión interna".
Las tasas actuales de adopción de vehículos eléctricos reflejan la adopción por parte de los más ricos de nuestra sociedad. Una vez que las personas con mayor renta disponible compren coches eléctricos, podemos esperar que la curva de adopción se aplane.
Es injusto esperar que las personas con ingresos medios y bajos sustituyan sus vehículos actuales por coches eléctricos más caros. Mitigar las emisiones a través del consumo es muy injusto. La carga más importante recae sobre los grupos más vulnerables.
Quienes impulsan tecnologías como los vehículos eléctricos hacen grandes promesas que nos hacen creer que podemos vivir prácticamente igual que ahora y no preocuparnos por el planeta. En realidad, nuestros estilos de vida deben sufrir cambios significativos para tener un impacto significativo.
A pesar de todo, hay buenas noticias. Los cambios necesarios para acercarnos a un futuro sostenible son muchas de las cosas que a muchos nos gustan de vivir en comunidad. Se trata de acercar los diferentes usos del suelo para que sea posible vivir, trabajar y comprar en tu barrio. Se trata de conectar a las comunidades con infraestructuras de ciclismo y transporte público para los viajes más largos.
La vida tal y como la conocemos tendrá que cambiar, pero ese cambio podría ser para mejor. No necesitamos deshacernos de los más de tres millones de coches de combustible fósil que ya tenemos, pero deberíamos conducirlos mucho menos. Aunque suene bien, comprar un nuevo coche eléctrico no salvará el planeta.
Este artículo ha sido publicado por The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.