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| Vista aérea del mosaico de Rutland. Crédito de la imagen: Historic England Archive. |
El mosaico, de 1.700 años de antigüedad, que forma parte de las ruinas de un antiguo complejo de villas romanas en Rutland (Inglaterra), es el primer ejemplo en el Reino Unido que muestra escenas de La Ilíada de Homero, y uno de los pocos de toda Europa.
El antiguo complejo de villas romanas fue descubierto bajo el campo de un granjero por Jim Irvine, hijo del terrateniente Brian Naylor, en 2020.
"Un paseo por los campos con la familia se convirtió en un descubrimiento increíble", dijo Irvine.
"Encontrar una cerámica inusual entre el trigo despertó mi interés y me impulsó a seguir investigando".
"Más tarde, mirando las imágenes por satélite, vi una marca de cultivo muy clara, ¡como si alguien hubiera dibujado en la pantalla de mi ordenador con un trozo de tiza! Ese fue realmente el momento "oh wow", y el comienzo de la historia".
El antiguo complejo está rodeado por una serie de edificios y elementos revelados por un estudio geofísico y una evaluación arqueológica, entre los que se encuentran lo que parecen ser graneros en forma de pasillo, estructuras circulares y una posible casa de baños, todo ello dentro de una serie de zanjas.
Es probable que haya sido ocupado por un individuo adinerado en el período romano tardío, entre los siglos III y IV de nuestra era.
Los restos del mosaico miden 11 m por 7 m y representan parte de la historia del héroe griego Aquiles.
La obra forma el suelo de lo que se cree que era un gran comedor o zona de entretenimiento.
Los mosaicos se utilizaban en diversos edificios privados y públicos de todo el Imperio Romano, y a menudo presentaban figuras famosas de la historia y la mitología.
Sin embargo, el mosaico de Rutland es único en el Reino Unido, ya que presenta a Aquiles y su batalla con Héctor al final de la guerra de Troya, y es uno de los pocos ejemplos que existen en toda Europa.
"Se trata, sin duda, del descubrimiento de un mosaico romano más interesante del último siglo en el Reino Unido", declaró el Dr. John Thomas, subdirector de los Servicios Arqueológicos de la Universidad de Leicester y director del proyecto de excavación.
"Nos da nuevas perspectivas sobre las actitudes de la gente de la época, sus vínculos con la literatura clásica, y también nos dice mucho sobre el individuo que encargó esta pieza".
"Se trata de alguien con conocimiento de los clásicos, que tenía dinero para encargar una pieza con tanto detalle, y es la primera representación de estas historias que hemos encontrado en Gran Bretaña".
"El hecho de que tengamos el contexto más amplio del complejo circundante también es enormemente significativo, porque las excavaciones anteriores sobre villas romanas solo han podido captar imágenes parciales de asentamientos como este, pero este parece ser un ejemplo muy bien conservado de una villa en su totalidad".
Los daños causados por el fuego y las roturas en el mosaico de Rutland sugieren que el lugar fue reutilizado y reutilizado posteriormente.
Otras pruebas descubiertas son el hallazgo de restos humanos entre los escombros que cubren el mosaico. Se cree que estos entierros fueron enterrados después de que el edificio dejara de estar ocupado y, aunque actualmente se desconoce su edad exacta, son posteriores al mosaico, pero se sitúan en relación con el edificio de la villa, lo que sugiere una fecha muy tardorromana o altomedieval para la reutilización de esta estructura.
Su descubrimiento ofrece una idea de cómo pudo utilizarse el lugar durante este período histórico posromano relativamente poco conocido.
"El descubrimiento de un mosaico de este tamaño, así como de una villa circundante, es extraordinario", dijo Duncan Wilson, director ejecutivo de Historic England.
"Descubrimientos como este son muy importantes para ayudarnos a reconstruir nuestra historia común".
"Al proteger este yacimiento podemos seguir aprendiendo de él, y esperamos con interés lo que las futuras excavaciones puedan enseñarnos sobre las personas que vivieron allí hace más de 1.500 años".
Fuentes, créditos y referencias:
Fuente: Universidad de Leicester, SciNews