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| En esta foto recibida por AFP el 1 de noviembre de 2021, los astronautas de SpaceX Crew-3 (de izquierda a derecha) Matthias Maurer, Thomas Marshburn, Raja Chari y Kayla Barron posan para un retrato durante el entrenamiento previo al vuelo en la sede de SpaceX en Hawthorne, California. |
Raja Chari, Kayla Barron y Tom Marshburn, de Estados Unidos, y Matthias Maurer, de Alemania, de la tripulación 3, están listos para despegar a bordo de una cápsula Crew Dragon fijada a un cohete Falcon 9 a las 21:03 hora local (0203 GMT del jueves) desde el Centro Espacial Kennedy en Florida.
La nave espacial, llamada Endurance, se acoplará a la ISS a las 19:10 horas del jueves (0010 GMT del viernes), con la transmisión de la NASA.
El vuelo estaba previsto inicialmente para Halloween, pero se pospuso primero por las condiciones meteorológicas y luego por un "problema médico menor" que afectaba a uno de los tripulantes. La NASA no dijo de quién se trataba, sin embargo afirmó que no estaba relacionado con Covid.
Chari, coronel de las Fuerzas Aéreas estadounidenses, está al mando de la misión y realiza su primer viaje al espacio, junto con Barron y Maurer.
Marshburn, médico, voló a bordo de un transbordador espacial en 2009 y de una nave espacial rusa Soyuz en una misión de 2012-13.
Barron, que junto con Chari fue seleccionado para el cuerpo de astronautas de la NASA en 2017, el reclutamiento más reciente, sirvió previamente como oficial de guerra de submarinos para la Marina, mientras que Maurer, ingeniero en ciencias de los materiales, se convertirá en el duodécimo alemán en el cosmos.
El cuarteto pasará seis meses en el puesto orbital y llevará a cabo investigaciones que ayuden a informar sobre la futura exploración del espacio profundo y beneficien la vida en la Tierra.
Los aspectos científicos más destacados de la misión incluyen un experimento para cultivar plantas en el espacio sin tierra ni otros medios de crecimiento, y otro para construir fibras ópticas en microgravedad, que, según investigaciones anteriores, serán de calidad superior a las fabricadas en la Tierra.
Los astronautas de la Crew-3 también realizarán paseos espaciales para completar una actualización de los paneles solares de la estación y estarán presentes en dos misiones de turismo, que incluirán visitantes japoneses a bordo de una nave espacial rusa Soyuz a finales de año y la tripulación del Space-X Axiom, cuyo lanzamiento está previsto para febrero de 2022.
© 2021 AFP