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| Este trozo de tela es de la Edad de Piedra. Durante 60 años, los académicos han debatido si es de lana o de lino. Entonces, ¿de qué está hecha realmente? La respuesta le sorprenderá. Crédito: Antoinette Rast-Eicher, Universidad de Berna |
Las ciudades de la Edad de Piedra parecen un oxímoron. Pero hasta 10.000 personas vivían en Çatalhöyük, en Turquía, hace unos 8.000-9.000 años. Esto lo convierte en el mayor asentamiento conocido de lo que los arqueólogos llaman los periodos neolítico y calcolítico.
"Çatalhöyük es uno de los yacimientos arqueológicos más famosos", dice Lise Bender Jørgensen.
Es arqueóloga y profesora emérita del Departamento de Estudios Históricos y Clásicos de la NTNU, y ha ayudado a confirmar con qué tejían sus ropas los habitantes de la antigua ciudad.
Bender Jørgensen es especialista en textiles arqueológicos, por lo que no es de extrañar que haya participado en este trabajo.
Los expertos llevan discutiendo sobre el tipo de ropa que usaba la gente en Çatalhöyük desde 1962, cuando se encontraron aquí los primeros trozos de tela.
Algunos especialistas creían que la gente fabricaba sus ropas con lana. Otros pensaban que las hacían de lino. ¿Quién tenía razón? Después de casi 60 años, ahora sabemos la respuesta.
"Ninguno de los dos", dicen Bender Jørgensen y sus colegas.
Ahora han presentado sus conclusiones en Antiquity, una revista de arqueología.
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| El profesor Ian Hodder muestra a Antoinette Rast-Eicher el lugar de la excavación. Crédito: Lise Bender Jørgensen, NTNU |
"Cuando se excavó Çatalhöyük a partir de finales de la década de 1950, se consideraba una de las ciudades más antiguas. Aunque los nuevos descubrimientos demuestran que esto ya no es cierto, el yacimiento sigue teniendo un alto factor de celebridad", afirma Jørgensen.
Sin embargo, la ciudad de Çatalhöyük es auténtica. La gente ya vivía aquí hace más de 9.000 años, y se han identificado 18 capas de asentamiento. La gente llamó a la ciudad su hogar hasta hace unos 7.950 años.
Textiles desenterrados de la Edad de Piedra
Uno de los principales arqueólogos del mundo, el profesor Ian Hodder de la Universidad de Stanford, realizó nuevas excavaciones entre 1993 y 2017. Estas excavaciones han aportado una gran cantidad de datos nuevos y nos han proporcionado una comprensión totalmente nueva del yacimiento.
Los hallazgos realizados por Hodder y sus colegas desenterraron varias piezas de tela que luego resultaron tener entre 8500 y 8700 años de antigüedad.
"Cuando las excavaciones de Hodder empezaron a revelar tejidos, me invitaron a examinarlos con mi colega suiza Antoinette Rast-Eicher", dice Bender Jørgensen.
Rast-Eicher, afiliada a la Universidad de Berna, está especializada en la identificación de fibras textiles. Tiene experiencia con algunos de los tejidos europeos más antiguos encontrados en los lagos alpinos. Los dos investigadores han colaborado en varios proyectos en los últimos años, incluso bajo los auspicios de la NTNU.
En agosto de 2017, viajaron juntas a Çatalhöyük y examinaron los tejidos que los arqueólogos del grupo de Hodder habían encontrado.
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| Este es el aspecto de la fibra de líber. Crédito: Vladimir Lobachev, Wikimedia Commons |
"En el pasado, los investigadores desestimaron en gran medida la posibilidad de que las fibras del tejido pudieran ser algo más que lana o lino, pero últimamente se ha prestado más atención a otro material", afirma Bender Jørgensen.
Los habitantes de Çatalhöyük utilizaban distintas variedades de este material.
"Las fibras de balsa se utilizaron durante miles de años para fabricar cuerdas, hilos y, a su vez, también hilos y telas", dice Bender Jørgensen.
Una muestra de fibra de un cesto resultó ser de hierba, sin embargo varios de los tejidos están claramente hechos de fibra de líber de roble. Además, son los tejidos más antiguos que se conservan en el mundo.
La fibra de líber se encuentra entre la corteza y la madera de árboles como el sauce, el roble o el tilo. Los habitantes de Catalhöyük empleaban la corteza del roble, por lo que confeccionaban sus ropas con la corteza de los árboles que encontraban en su entorno. También utilizaban la madera de roble como material de construcción para sus casas y, sin duda, cosechaban las fibras de líber cuando se talaban los árboles.
No cultivaron lino
Las conclusiones de los expertos también coinciden con otro punto sorprendente: No se han encontrado grandes cantidades de semillas de lino en la región. Los habitantes de Çatalhöyük no parecen haber cultivado lino.
Bender Jørgensen señala que mucha gente suele pasar por alto la fibra de lino como material primitivo. "El lino tiende a dominar la discusión sobre los tipos de fibras textiles que la gente utilizaba", dice.
Resulta que los habitantes de esta zona no importaban el lino de otros lugares, como pensaban muchos investigadores, sino que utilizaban los recursos a los que tenían abundante acceso.
Fuentes, créditos y referencias:
Antoinette Rast-Eicher et al, The use of local fibres for textiles at Neolithic Çatalhöyük, Antiquity (2021). DOI: 10.15184/aqy.2021.89