Vea También
 |
| Foto de Lux Graves en Unsplash |
Aunque la relación entre el sueño y la salud del corazón está bien establecida, los investigadores todavía están estudiando los detalles. Un nuevo estudio sugiere que incluso podría haber un momento óptimo, dentro de nuestro reloj corporal de 24 horas, para conciliar el sueño.
Por supuesto, las razones por las que no se duerme bien, ya sea la cantidad o el momento adecuado, no siempre están bajo nuestro control. Por ello, cualquier persona que tenga problemas con el sueño debe buscar consejo médico y centrarse en lo que necesite que le funcione, ya que dictar una hora específica para acostarse puede ser contraproducente para algunos.
Pero para el resto de nosotros puede ser útil saber que dormirse entre las 10 y las 11 de la noche parece ser el punto ideal para un sistema cardiovascular saludable.
"El cuerpo tiene un reloj interno de 24 horas, llamado ritmo circadiano, que ayuda a regular el funcionamiento físico y mental", dice el psicólogo de la Universidad de Exeter, David Plans.
"Aunque no podemos concluir la causalidad a partir de nuestro estudio, los resultados sugieren que las horas de acostarse temprano o tarde pueden ser más propensas a alterar el reloj corporal, con consecuencias adversas para la salud cardiovascular".
Analizando los datos del acelerómetro de muñeca de 88.026 participantes en el estudio del Biobanco del Reino Unido, un equipo de investigación dirigido por el primer autor, Shahram Nikbakhtian, de la empresa de salud digital Huma Therapeutics AI, pudo comparar el horario de sueño durante un período de siete días con los resultados posteriores de salud.
El conjunto de datos incluía 3.172 casos de enfermedades cardiovasculares, durante casi seis años de seguimiento de los participantes.
El equipo descubrió que dormirse después de la medianoche o antes de las 10 de la noche se asociaba con un aumento del riesgo de enfermedad cardiovascular de alrededor del 25 por ciento, en comparación con dormirse entre las 10 y las 11 de la noche. Este aumento del riesgo se redujo al 12% en el caso de los que se quedaron dormidos entre las 11 y las 12 de la noche.
"El momento más arriesgado fue después de la medianoche, potencialmente porque puede reducir la probabilidad de ver la luz de la mañana, que resetea el reloj corporal", dice Plans.
Esta tendencia se mantuvo cuando se tuvieron en cuenta la edad, el sexo, la duración del sueño, el hecho de ser madrugador o noctámbulo, la condición de fumador, el peso, la diabetes, la presión arterial, el nivel de colesterol y el nivel socioeconómico. También era más pronunciada en el caso de las mujeres, pero los investigadores aún no saben por qué.
"Puede ser que haya una diferencia de sexo en la forma en que el sistema endocrino responde a una alteración del ritmo circadiano", sugiere Plans.
"Alternativamente, la mayor edad de los participantes en el estudio podría ser un factor de confusión, ya que el riesgo cardiovascular de las mujeres aumenta después de la menopausia, lo que significa que podría no haber diferencia en la fuerza de la asociación entre mujeres y hombres".
Este tipo de estudio no puede determinar si el tiempo de sueño en sí mismo contribuye a las enfermedades cardíacas; puede que sean otros comportamientos relacionados con el hecho de quedarse despierto hasta tarde, como salir a beber o el estrés que mantiene a la gente despierta, los que estén causando los problemas.
El estudio también estaba limitado por la edad, la situación socioeconómica y el origen étnico (predominantemente personas blancas más ricas de entre 43 y 79 años), por lo que puede no ser necesariamente válido para otros grupos demográficos.
Sin embargo, el uso de datos biométricos elimina los posibles sesgos de recuerdo que podrían estar presentes en los estudios basados en datos de encuestas.
Además, los resultados concuerdan con investigaciones anteriores que muestran un mayor riesgo de problemas cardiovasculares para las personas que se acuestan con retraso, y con lo que sabemos sobre la fisiología de nuestro reloj corporal: que necesita un reinicio regular.
"La desalineación de los comportamientos y el reloj circadiano aumenta la inflamación y puede perjudicar la regulación de la glucosa, y ambas cosas pueden aumentar el riesgo de enfermedades cardiovasculares", dijo Plans a The Guardian.
Dado que las enfermedades del corazón y de los vasos sanguíneos son la principal causa de muerte en todo el mundo, incluso en EE.UU., esta tendencia merece sin duda una mayor investigación.
"Si nuestros resultados se confirman en otros estudios, el horario y la higiene básica del sueño podrían ser un objetivo de salud pública de bajo coste para reducir el riesgo de enfermedades cardíacas", concluyó Plans.
Fuentes, créditos y referencias:
Shahram Nikbakhtian, Angus B Reed, Bernard Dillon Obika, Davide Morelli, Adam C Cunningham, Mert Aral, David Plans, Accelerometer-derived sleep onset timing and cardiovascular disease incidence: a UK Biobank cohort study, European Heart Journal - Digital Health, 2021; , ztab088, https://doi.org/10.1093/ehjdh/ztab088
Fuente: ScienceAlert