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| Curiosity utilizó sus cámaras de navegación para capturar panorámicas de esta escena en dos momentos del día. Crédito de la imagen: NASA / JPL-Caltech. |
Los miembros del equipo de la misión Curiosity de la NASA han combinado dos versiones de las imágenes en blanco y negro de las montañas marcianas en diferentes momentos del día y les han añadido colores para crear una rara postal de Marte.
El 16 de noviembre de 2021, el equipo del Curiosity ordenó al rover que tomara dos conjuntos de imágenes compuestas, capturando la escena a las 8:30 a.m. y de nuevo a las 4:10 p.m. hora local de Marte.
Los dos momentos del día proporcionaron condiciones de iluminación contrastadas que pusieron de manifiesto una gran variedad de detalles del paisaje.
A continuación, los investigadores combinaron las dos escenas en una recreación artística que incluye elementos de la escena de la mañana en azul, la escena de la tarde en naranja y una combinación de ambas en verde.
"Curiosity captura una vista de 360 grados de su entorno con sus cámaras de navegación en blanco y negro cada vez que completa un viaje", explicaron.
"Para que la panorámica resultante sea más fácil de enviar a la Tierra, el rover la mantiene en un formato comprimido y de baja calidad".
"Pero cuando admiramos la vista desde el punto de parada más reciente del rover, la escena era demasiado bonita como para no capturarla en la máxima calidad de la que son capaces las cámaras de navegación".
"Los tintes azules, naranjas y verdes no son los que vería el ojo humano; en cambio, representan la escena tal y como se ve en diferentes momentos del día".
En el centro de la panorámica está la vista de vuelta hacia el Monte Sharp, la montaña de 5 km de altura por la que Curiosity ha estado subiendo desde 2014. Se pueden ver colinas redondeadas en la distancia en el centro-derecha.
Un campo de ondulaciones de arena conocido como "Sands of Forvie" se extiende de 400 a 800 m (1.300-2.600 pies).
En el extremo derecho de la panorámica se encuentra la escarpada "Montaña Rafael Navarro", que lleva el nombre de un científico del equipo Curiosity que falleció a principios de este año.
Detrás de ella, asoma la parte superior del monte Sharp, muy por encima de la zona que el Curiosity está explorando.
El Monte Sharp se encuentra dentro del Cráter Gale, una cuenca de 154 km de ancho formada por un antiguo impacto.
El lejano borde del cráter Gale tiene una altura de 2,3 km y es visible en el horizonte a una distancia de entre 30 y 40 km.