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| Las erupciones volcánicas contribuyeron al colapso de las dinastías en China en los últimos 2.000 años al enfriar temporalmente el clima y afectar a la agricultura, según un estudio de Rutgers del que son coautores. Crédito: Rutgers University-New Brunswick |
Las erupciones volcánicas contribuyeron al colapso de las dinastías en China en los últimos 2.000 años al enfriar temporalmente el clima y afectar a la agricultura, según un estudio de Rutgers del que son coautores.
Las grandes erupciones crean una nube que bloquea parte de la luz solar durante uno o dos años. Eso reduce el calentamiento de la tierra en Asia en verano y provoca un monzón más débil y menos lluvias, lo que reduce las cosechas.
"Confirmamos por primera vez que los colapsos de dinastías en China durante los últimos 2.000 años son más probables en los años posteriores a las erupciones volcánicas", dijo el coautor Alan Robock, profesor distinguido del Departamento de Ciencias Ambientales de la Facultad de Ciencias Ambientales y Biológicas de la Universidad Rutgers-New Brunswick.
Los científicos reconstruyeron 156 erupciones volcánicas explosivas desde el año 1 d.C. hasta 1915 examinando los elevados niveles de sulfato en núcleos de hielo de Groenlandia y la Antártida, según el estudio publicado en la revista Communications Earth & Environment. Los científicos también analizaron documentos históricos de China sobre 68 dinastías y examinaron las guerras en ese país entre 850 y 1911.
Los volcanes en erupción pueden bombear millones de toneladas de dióxido de azufre a la atmósfera superior, formando vastas nubes de ácido sulfúrico que reflejan la luz solar y reducen la temperatura media de la superficie de la Tierra.
Los científicos descubrieron que las pequeñas "sacudidas" volcánicas del clima pueden provocar el colapso de las dinastías cuando la tensión política y socioeconómica ya es alta. Los choques de mayor envergadura pueden provocar colapsos sin que exista una tensión previa importante. Otros factores son la falta de liderazgo, la corrupción administrativa y las presiones demográficas.
El "mandato del cielo", un influyente concepto chino, permitía cierta continuidad entre dinastías. Las élites y los "plebeyos" aceptaban más fácilmente una nueva dinastía que, al tomar el poder, demostraba un mandato divino para gobernar que la anterior dinastía había perdido.
Los hallazgos de los científicos subrayan la necesidad de prepararse para futuras erupciones, especialmente en regiones con poblaciones económicamente vulnerables (quizás comparables a las dinastías Ming y Tang en China) y/o que tienen un historial de mala gestión de los recursos, como en Siria antes del levantamiento de 2011 que puede haber sido provocado en parte por la sequía.
Fuentes, créditos y referencias:
Chaochao Gao, Volcanic climate impacts can act as ultimate and proximate causes of Chinese dynastic collapse, Communications Earth & Environment (2021). DOI: 10.1038/s43247-021-00284-7