Un ensayo de fusión nuclear dispara un cohete impulsado por residuos plásticos

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Pulsar Fusion probó con éxito su cohete híbrido en una base militar del Ministerio de Defensa británico en Salisbury la semana pasada. Fuente: Pulsar Fusion
Pulsar Fusion probó con éxito su cohete híbrido en una base militar del Ministerio de Defensa británico en Salisbury la semana pasada. Fuente: Pulsar Fusion

La energía de fusión nuclear podría impulsar a los futuros astronautas al Planeta Rojo. Pulsar Fusion, una empresa de fusión nuclear con sede en Bletchley (Reino Unido), ha desarrollado y probado con éxito su primer motor de cohete químico de alta potencia con capacidad de lanzamiento.

La primera prueba estática de un motor cohete híbrido se realizó en Salisbury, en una base militar del Ministerio de Defensa. La empresa también ha publicado un vídeo del disparo, capturado a 40.000 fotogramas por segundo.

Pulsar Fusion se lanza al ruedo con un cohete "verde" que utiliza un combustible híbrido compuesto por polietileno de alta densidad (HDPE) y oxidante de óxido nitroso, que se introduce en la cámara de combustión a presión regulada a través de una válvula de control. El polietileno de alta densidad se utiliza en toda una serie de productos de plástico, como botellas, tuberías y tablas de cortar, lo que ofrece muchas posibilidades de obtener y reciclar este ingrediente clave del combustible.

Un ensayo de fusión nuclear dispara un cohete impulsado por residuos plásticos
Fuente: Pulsar Fusion

En septiembre de 2021, Pulsar Fusion recibió financiación del gobierno británico para seguir desarrollando sus motores de plasma para satélites HET (Hall Effect Thruster), capaces de alcanzar velocidades de escape de partículas de 20 km/segundo. Pulsar espera realizar pronto demostraciones en órbita de los motores.



Tras la reciente prueba, la empresa tiene previsto realizar una demostración internacional de su tecnología para clientes espaciales en Suiza. El motor podría utilizarse en diversas aplicaciones, desde el lanzamiento de personas y cargas útiles al espacio. Sin embargo, el objetivo final de la empresa es desarrollar un motor de propulsión de hipervelocidad con tecnologías de fusión nuclear para viajes interplanetarios, que según los científicos podría reducir a la mitad el tiempo de viaje a Marte. Se espera que el primer prototipo de motor de propulsión por fusión nuclear se pruebe en 2025.

Fuentes, créditos y referencias:

Fuente: Pulsar Fusion

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