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| El lanzamiento del telescopio espacial James Webb se ha retrasado unos días. Crédito: Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA Michael P. Menzel |
Los técnicos se preparaban para acoplar el observatorio de 10.000 millones de dólares a un adaptador del vehículo de lanzamiento, utilizado para fijarlo a la etapa superior de un cohete Ariane 5.
"Una liberación repentina y no planificada de una banda de sujeción -que asegura el Webb al adaptador del vehículo de lanzamiento- provocó una vibración en todo el observatorio", dijo la agencia espacial estadounidense en una publicación en su blog, añadiendo que el incidente se produjo mientras se realizaban las operaciones "bajo la responsabilidad general de Arianespace".
Arianespace es la compañía de lanzamiento francesa contratada para lanzar el telescopio.
Un equipo dirigido por la NASA está ahora investigando cómo ocurrió y realizando pruebas "para determinar con certeza que el incidente no dañó ningún componente".
El telescopio espacial debía lanzarse originalmente el 18 de diciembre, por lo que de momento el retraso es solo de unos días.
Los investigadores quieren utilizar el telescopio espacial Webb, el más grande y potente jamás construido, para mirar hacia atrás en el tiempo durante 13.500 millones de años y ver las primeras estrellas y galaxias que se formaron, unos cientos de millones de años después del Big Bang.
Una característica clave es su capacidad para detectar el infrarrojo, ya que cuando la luz de los primeros objetos llega a nuestros telescopios, se ha desplazado hacia el extremo rojo del espectro electromagnético como resultado de la expansión del universo.
© 2021 AFP
Fuente: NASA