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| Reconstrucción de la vida de Berthasaura leopoldinae. Crédito de la imagen: de Souza et al. |
Se ha identificado un nuevo género y especie de ceratosaurio noasáurido desdentado a partir de un esqueleto excepcionalmente completo encontrado en el sur de Brasil.
La especie de dinosaurio recién identificada vivió en lo que hoy es Brasil durante el Cretácico Temprano, hace entre 125 y 100 millones de años.
Llamado Berthasaura leopoldinae, tenía una longitud corporal estimada de 1 m (3,3 pies) y es posible que nunca tuviera dientes.
La antigua criatura podría haber sido herbívora o tener, al menos, preferencias alimentarias omnívoras.
"Berthasaura leopoldinae es el primer terópodo no aviano sin dientes conocido en Brasil", explican el Dr. Alexander Kellner, paleontólogo del Museo Nacional/Universidad Federal de Río de Janeiro, y sus colegas.
Berthasaura leopoldinae pertenece a Noasauridae, una diversa familia de dinosaurios terópodos del Cretácico del grupo Ceratosauria.
"Ceratosauria representa uno de los clados más extendidos y diversos de terópodos extintos", dijeron los paleontólogos.
"Actualmente, se reconocen tres linajes principales dentro de Ceratosauria: Ceratosauridae, Abelisauridae y Noasauridae".
"En términos de morfología, los miembros de tamaño medio y grande de los Abelisauridae y Ceratosauridae son relativamente más conocidos que los graciosos noasáuridos de cuerpo pequeño", dijeron.
"La mayoría de los noasáuridos consisten principalmente en especímenes fragmentarios, con unos pocos taxones excepcionalmente bien conservados restringidos a la especie malgache Masiakasaurus knopfleri, el Elaphrosaurus bambergi de Tanzania y el Limusaurus inextricabilis de China".
El esqueleto bien conservado de Berthasaura leopoldinae se encontró en un yacimiento paleontológico denominado Cantera Cemitério dos Pterossauros, en el estado brasileño de Paraná.
"La cantera Cemitério dos Pterossauros es una localidad muy interesante que se hizo famosa por ser el primer lecho óseo de pterosaurio de Brasil, que muestra dos especies bastante distintas", dijeron los investigadores.
"Aunque la presencia de dinosaurios se conocía desde el principio de los estudios relativos a los especímenes de este yacimiento, el primer dinosaurio descrito formalmente fue el Vespersaurus paranaensis a partir de varios elementos aislados o parcialmente asociados".
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| Holotipo de Berthasaura leopoldinae. Crédito de la imagen: de Souza et al. |
Berthasaura leopoldinae representa la especie de noasáurido más completa conocida de Brasil.
"También representa el terópodo no aviano más completo del Cretácico brasileño y conserva la serie axial de noasáuridos más completa conocida hasta ahora", dijeron los científicos.
"Además, el nuevo taxón presenta muchas características osteológicas novedosas, poco comunes en terópodos no avianos, y sin precedentes incluso entre los ceratosaurios sudamericanos".
"Estos incluyen no solo mandíbulas desdentadas, sino también una premaxila con borde oclusal cortante, y una punta rostral ligeramente abatida".
"Esto indica que es poco probable que Berthasaura leopoldinae tuviera la misma dieta que otros ceratosaurios, la mayoría considerados como carnívoros".
"En resumen, Berthasaura leopoldinae es un noasáurido casi completo y bien conservado que posee características anatómicas únicas entre los ceratosaurios, en particular el rostrum edéntulo", añadieron.
"Además, constituye el segundo informe sobre la falta de dientes entre los terópodos no coelurosaurios, junto con el noasaúrido chino Limusaurus inextricabilis".
"Berthasaura leopoldinae revela que el cuerpo pequeño y la divergencia en los hábitos de alimentación pueden haber ocurrido juntos a lo largo de la historia evolutiva de los primeros noasáuridos".
Fuentes, créditos y referencias:
G.A. de Souza et al. 2021. The first edentulous ceratosaur from South America. Sci Rep 11, 22281; doi: 10.1038/s41598-021-01312-4
Crédito a SciNews