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| Izquierda: Arquero de infantería asirio con armadura a escala representado en un relieve del palacio suroccidental de Senaquerib (reinó 704-681 a.C.) en Nínive. A la derecha: Arquero de caballería asirio con armadura a escala representado en un relieve del palacio de Asurbanipal (reinó 669-631 a.C.) en Nínive. Crédito de la imagen: Trustees of the British Museum. |
La antigua armadura de cuero, fechada entre el 786 y el 543 a.C., estaba hecha originalmente de unas 5.444 escamas más pequeñas y 140 más grandes que, junto con los cordones y el forro de cuero, tenían un peso total de 4-5 kg.
La armadura de escamas de cuero casi completa se encontró en 2013 en la tumba de un hombre de 30 años en Yanghai, cerca de la actual ciudad de Turfan, en el noroeste de China.
"La armadura de Yanghai es un chaleco en forma de delantal que cubre la parte delantera, la ingle, los costados y la parte inferior de la espalda", dijo el Dr. Patrick Wertmann, del Instituto de Estudios Asiáticos y Orientales de la Universidad de Zúrich, y sus colegas.
"Se puede poner rápidamente y sin la ayuda de otra persona envolviendo la parte izquierda en la espalda, atándola en la cadera derecha y abrochando las solapas de los hombros, con correas cruzadas sobre la espalda hasta los cordones en las partes opuestas de la cadera".
"Adaptándose a diferentes estaturas, es una prenda defensiva ligera y muy económica de talla única, muy profesional".
"Las piezas de la mejilla de un arnés de caballo, que también se encontraron en la tumba, indican que el propietario era un jinete".
Según el equipo, para la armadura se utilizaron originalmente un total de 5.444 escamas pequeñas y 140 grandes; junto con los cordones y el forro de cuero, suman un peso total de 4-5 kg.
Las escamas se superponen horizontalmente, las filas verticalmente, por lo que se crea un patrón de superficie regular.
"La armadura de Yanghai se producía profesionalmente en grandes cantidades", dijo el Dr. Wertmann.
"Con el creciente uso de los carros en la guerra de Oriente Medio, en el siglo IX a.C. se desarrolló una armadura especial para jinetes".
"Estas armaduras se convirtieron más tarde en parte del equipamiento estandarizado de las fuerzas militares del Imperio Neoasirio, que se extendía desde partes del actual Irak hasta Irán, Siria, Turquía y Egipto".
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| Armadura de cuero Yanghai, fragmentos principales en el exterior, vista de las escamas: (1) cubierta frontal con restos de paneles laterales unidos; (2) extremo del panel lateral izquierdo propio; (3 y 4) solapas de los hombros. Crédito de la imagen: D.L. Xu / P. Wertmann / M. Yibulayinmu. |
En cuanto a la edad, los detalles de construcción y el aspecto estético, su paralelo más cercano es una armadura de cuero a escala de origen desconocido que se conserva en el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York, Estados Unidos.
La correspondencia estilística, pero las especificidades funcionales hacen que las dos armaduras parezcan conjuntos para diferentes unidades del mismo ejército: la armadura de Yanghai posiblemente para la caballería ligera, la armadura del MET quizás para la infantería pesada.
Los investigadores sugieren que ambas armaduras de cuero fueron fabricadas en el Imperio Neoasirio.
"Si el propio portador de la armadura Yanghai fue uno de los soldados extranjeros al servicio de Asiria que se equipó con material asirio y lo llevó a casa, o si capturó la armadura de otra persona que estaba allí, es una cuestión de especulación", dijeron.
"Sin la supervivencia de ni siquiera una armadura a escala real completa de un contexto asirio, la evidencia disponible (es decir, en particular las representaciones en relieves de piedra) no es suficiente para hacer un juicio definitivo sobre el origen preciso de la armadura a escala de Yanghai".
"Lo que sí establece, sin embargo, es que la armadura de Yanghai es una de las raras pruebas reales de la transferencia de tecnología entre Occidente y Oriente a través del continente euroasiático durante el primer milenio a. C., cuando se aceleró la transformación social y económica."
Fuentes, créditos y referencias.
Patrick Wertmann et al. No borders for innovations: A ca. 2700-year-old Assyrian-style leather scale armour in Northwest China. Quaternary International, published online November 20, 2021; doi: 10.1016/j.quaint.2021.11.014
Créditos a SciNews