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| La Universidad de Adelaida ha encontrado una relación entre la forma en que las células producen energía para el funcionamiento del cerebro y los genes mutados que se encuentran en la enfermedad de Alzheimer. |
El cerebro cuenta con numerosas células que tienen complicadas formas de producir y compartir energía. En un nuevo estudio, científicos de la Universidad de Adelaida querían determinar cómo afectan las mutaciones de la enfermedad de Alzheimer a esos diferentes tipos de células.
Descubrieron una relación entre la forma en que las células producen energía para el funcionamiento del cerebro y los genes mutados que se encuentran en la enfermedad de Alzheimer.
Para el estudio, los científicos analizaron los cerebros de adultos jóvenes de peces cebra con mutaciones genéticas asociadas a la enfermedad de Alzheimer de inicio temprano. El estudio se realizó con peces cebra porque producen familias muy numerosas. Esto facilita a los científicos la identificación de cambios sutiles.
Utilizando tecnología avanzada y análisis matemáticos, los científicos compararon la actividad de los genes. Encontraron diferencias significativas entre los peces normales y los que tenían las mutaciones.
Los científicos descubrieron que las diferentes mutaciones en los distintos genes tienen un impacto diferente en la función de las células cerebrales. También descubrieron que las mutaciones de la enfermedad de Alzheimer afectan significativamente a una función celular esencial: el uso del oxígeno dentro de las células para producir energía.
La investigadora principal, la Dra. Karissa Barthelson, del Laboratorio de Genética de la Enfermedad de Alzheimer de la Universidad de Adelaida, dijo: "Esto es muy interesante porque sabemos que el gen de la enfermedad de Alzheimer es muy diferente: "Esto es muy interesante porque sabemos que cuando la enfermedad de Alzheimer acaba desarrollándose, los cerebros de las personas sufren graves deficiencias en la producción de energía".
"Cuando nos dimos cuenta de este vínculo común, llevamos nuestra investigación un paso más allá y volvimos a analizar los datos de otro grupo de investigación que había estudiado un gen crítico de la enfermedad de Alzheimer en ratones.
"Pudimos ver un efecto similar, y esto refuerza nuestra confianza en que hemos encontrado un impulsor fundamental y temprano de la enfermedad de Alzheimer en los humanos".
Los científicos señalaron: "Es muy satisfactorio haber encontrado este importante factor común y temprano que impulsa el desarrollo de la enfermedad de Alzheimer".
"Los costes de la enfermedad de Alzheimer para la sociedad son enormes, no solo por el cuidado de quienes no pueden valerse por sí mismos, sino también por la pérdida de relaciones con los seres queridos a medida que los recuerdos y la cognición se desvanecen".
El Dr. Barthelson dijo: "La producción de energía es la actividad celular más importante para apoyar todas las demás funciones, especialmente en órganos muy activos como el cerebro."
"Si podemos comprender en detalle lo que está fallando en el uso del oxígeno y la producción de energía, podríamos ver formas de detener la enfermedad antes de que empiece, y eso beneficiaría enormemente a nuestra población que envejece."
Fuentes, créditos y referencias:
Karissa Barthelson, Morgan Newman, Michael Lardelli. Brain transcriptomes of zebrafish and mouse Alzheimer's disease knock-in models imply early disrupted energy metabolism. Disease Models & Mechanisms, 2021; DOI: 10.1242/dmm.049187
Fuente: Universidad de Adelaide