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| Reconstrucción de la vida de Vectiraptor greeni. Crédito de la imagen: Gabriel Ugueto. |
Un equipo de paleontólogos de la Universidad de Bath y de la Universidad de Portsmouth ha descubierto un nuevo género y una nueva especie de dinosaurio dromeosáurido.
La nueva especie de dinosaurio identificada recorrió nuestro planeta durante la época del Cretácico Temprano, hace entre 130 y 125 millones de años.
Con el nombre de Vectiraptor greeni, la antigua criatura medía entre 2,5 y 3 m de largo.
Era un miembro de Dromaeosauridae, una familia muy grande de dinosaurios depredadores con plumas.
Los restos fósiles de Vectiraptor greeni (dos vértebras asociadas y un sacro parcial) se recogieron en la Formación Wessex en Compton Bay, Isla de Wight.
"Durante el Cretácico Temprano, Inglaterra contaba con un conjunto de dinosaurios muy diverso", dijeron el Dr. Nicholas Longrich, paleontólogo del Departamento de Biología y Bioquímica de la Universidad de Bath, y sus colegas.
"Quizá el conjunto más diverso proceda de la Formación Wessex del Grupo Wealden, en la Isla de Wight".
"Aunque los restos completos son raros, la fauna ha sido muestreada y estudiada durante más de un siglo, e incluye tanto fósiles como huellas, conociéndose ahora unas 20 especies de dinosaurios. Esta gran diversidad es sorprendente porque Europa estuvo aislada del resto del mundo por los mares durante gran parte del Cretácico."
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| Tamaño relativo de Vectiraptor greeni (arriba) y posición de los elementos recuperados (abajo). Crédito de la imagen: Longrich et al., doi: 10.1016/j.cretres.2021.105123. |
Según el equipo, el Vectiraptor greeni se parece mucho a los eudromaeosaurios del Cretácico temprano de Norteamérica, lo que sugiere un intercambio de fauna entre Europa y Norteamérica.
"El diverso conjunto de dinosaurios del Cretácico Temprano encontrado en Inglaterra y Europa es el resultado de la dispersión desde América del Norte, Asia y Gondwana Occidental, lo que probablemente implica tanto puentes terrestres como dispersión oceánica", dijeron los paleontólogos.
"Europa sirvió de encrucijada biótica en el Cretácico temprano, permitiendo el intercambio faunístico entre masas terrestres".
Fuentes, créditos y referencias:
Nicholas R. Longrich et al. A new dromaeosaurid dinosaur from the Wessex Formation (Lower Cretaceous, Barremian) of the Isle of Wight, and implications for European palaeobiogeography. Cretaceous Research, published online December 17, 2021; doi: 10.1016/j.cretres.2021.105123
Créditos a SciNews