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| El pez barreleye (Macropinna microstoma). Crédito de la imagen: MBARI. |
Se ha observado una especie de pez de aguas profundas llamada barreleye (Macropinna microstoma) con el vehículo operado a distancia (ROV) Ventana del MBARI en la bahía de Monterey, frente a California, Estados Unidos.
Macropinna microstoma es un pez con aletas de raya de aguas profundas de la familia Opisthoproctidae.
La especie fue descubierta y descrita en 1939 por el biólogo marino estadounidense Wilbert McLeod Chapman.
Se encuentra en las profundidades mesopelágicas inferiores de las aguas templadas y subárticas del Pacífico Norte, desde el Mar de Bering hasta Japón y Baja California (México).
La Macropinna microstoma mide unos 15 cm (6 pulgadas) de longitud.
Tiene una boca diminuta, la mayor parte de su cuerpo está cubierto de grandes escamas y sus ojos están cubiertos de lentes verdes brillantes.
Además, tiene un inusual escudo transparente lleno de líquido en la cabeza. Esto protege sus sensibles ojos de los nematocistos (células urticantes) de los sifonóforos, una de las fuentes aparentes de su alimento.
"El barreleye vive en la zona crepuscular del océano, a profundidades de entre 600 y 800 m", explican los científicos del MBARI.
"Sus ojos miran hacia arriba para detectar sus presas favoritas -generalmente pequeños crustáceos atrapados en los tentáculos de los sifonóforos- a partir de las sombras que proyectan en el tenue brillo de la luz solar desde arriba".
"Pero, ¿cómo come este pez si sus ojos apuntan hacia arriba y su boca apunta hacia adelante?"
"En 2019, nuestros investigadores aprendieron que el barreleye puede girar sus ojos bajo esa cúpula de tejido transparente".
El Macropinna microstoma normalmente cuelga casi inmóvil en el agua usando sus grandes aletas para la estabilidad.
El Dr. Tommy Knowles y su equipo del Acuario de la Bahía de Monterey se encontraban a bordo del R/V Rachel Carson del MBARI con el ROV Ventana para recoger jaleas y peines para la próxima exposición Into the Deep del Acuario cuando divisaron este fascinante pez.
"Nos detuvimos para maravillarnos con la Macropinna microstoma antes de que se alejara nadando", dijeron los investigadores.
Fuentes, créditos y referencias:
Fuente: MBARI
Créditos a SciNews