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![La erupción de un volcán submarino frente a Tonga, que provocó una alerta de tsunami para varias naciones insulares del Pacífico Sur, se ve en una imagen del satélite GOES-West de la NOAA tomada a las 05:00 GMT del 15 de enero de 2022 [CIRA/NOAA/Handout via Reuters].](https://blogger.googleusercontent.com/img/a/AVvXsEiNTPL_x8A8BuvHvzVJtscVSuEvUgHFggC0VeNXtgfhIYD9oUaCl_Npv6dNMYd5nlggwGjIhV7UFkeZp3Nh--3vSFv1bdNlXonq9fGq0aAZZwbcO0PcdLjm9Cw_fgkR1p_TXdjZUbtjxkdRQXK0vxrLNFfzvTbf6A-l8mH9MqxcU2S-OJDLYy3kyu4M8Q=w640-h426 "La erupción de un volcán submarino frente a Tonga, que provocó una alerta de tsunami para varias naciones insulares del Pacífico Sur, se ve en una imagen del satélite GOES-West de la NOAA tomada a las 05:00 GMT del 15 de enero de 2022 [CIRA/NOAA/Handout via Reuters].") |
| La erupción de un volcán submarino frente a Tonga, que provocó una alerta de tsunami para varias naciones insulares del Pacífico Sur, se ve en una imagen del satélite GOES-West de la NOAA tomada a las 05:00 GMT del 15 de enero de 2022 [CIRA/NOAA/Handout via Reuters]. |
La erupción volcánica de Tonga desencadenó fuerzas explosivas que empequeñecen la potencia de la bomba atómica de Hiroshima, según los científicos de la NASA, mientras que los supervivientes describieron el lunes cómo la devastadora explosión del Pacífico "desordenó nuestros cerebros".
El Observatorio de la Tierra de la NASA dijo que el volcán Hunga Tonga-Hunga Ha'apai arrojó escombros de hasta 40 kilómetros (25 millas) en la atmósfera durante la erupción del 15 de enero que provocó enormes olas de tsunami.
"Creemos que la cantidad de energía liberada por la erupción fue equivalente a entre cinco y 30 megatones (entre cinco y 30 millones de toneladas) de TNT", dijo el científico de la NASA Jim Garvin en un comunicado de prensa.
La NASA dijo que la erupción fue cientos de veces más fuerte que la bomba atómica estadounidense lanzada sobre la ciudad japonesa de Hiroshima en agosto de 1945, que se estimó en unos 15 kilotones (15.000 toneladas) de TNT.
La agencia dijo que la erupción "borró" la isla volcánica a unos 65 kilómetros (41 millas) al norte de la capital tongana, Nuku'alofa.
Cubrió el reino insular, de unos 100.000 habitantes, con una capa de ceniza tóxica que envenenó el agua potable, destruyó las cosechas y arrasó al menos dos pueblos.
También se cobró al menos tres vidas en Tonga y provocó la muerte por ahogamiento de dos bañistas en Perú, después de que unas olas inusuales azotaran el país sudamericano.
Las autoridades peruanas han declarado un desastre medioambiental después de que las olas golpearan a un petrolero que descargaba cerca de Lima, creando una enorme mancha a lo largo de la costa.
En Tonga, la magnitud de la destrucción sigue sin estar clara después de que las comunicaciones con las islas remotas quedaran cortadas.
La periodista Mary Lyn Fonua, residente en Nuku'alofa, dijo que los habitantes de la zona todavía estaban asimilando la magnitud del desastre.
"Es algo que va más allá de lo que nadie ha experimentado nunca aquí", dijo a la AFP.
"La onda expansiva de la erupción nos ha trastornado el cerebro, ahora estamos empezando a volver a la normalidad".
Fonua dijo que la capa de suciedad gris y fina que lo cubre todo está resultando difícil de soportar y que está aumentando la preocupación por los problemas de salud a largo plazo.
"Se mete por todas partes", dijo. Te irrita los ojos, te salen llagas en la comisura de la boca, todo el mundo tiene las uñas ennegrecidas... parecemos un grupo mugriento".
"Necesitamos un buen diluvio tropical para limpiar todo".
Las fuerzas de defensa japonesas, neozelandesas y australianas han comenzado a distribuir suministros de ayuda urgentes, especialmente agua, al tiempo que mantienen los estrictos protocolos COVID-19 para preservar el estatus de libre de virus de Tonga.
© 2022 AFP