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| La cabeza del rey Amenhotep III, cuya estatua fue modelada para que pareciera una esfinge. (Crédito de la imagen: Ministerio de Turismo y Antigüedades de Egipto) |
Dos colosales estatuas de piedra caliza que se cree que representan a un antiguo faraón con forma de esfinge han sido descubiertas gracias a un reciente proyecto de restauración del Ministerio de Antigüedades egipcio y el Instituto Arqueológico Alemán.
Un equipo arqueológico egipcio-alemán descubrió las estatuas -que en su día medían unos 8 metros- mientras realizaba recientes trabajos de restauración en las estatuas de Memnon y el "Templo de los Millones de Años", en la parte occidental de Luxor, al sur de Egipto.
El "Templo de los Millones de Años" es un vasto complejo de templos, estatuas, muros y complicadas estructuras dedicadas al rey Amenhotep III, un faraón a veces llamado "Amenhotep el Magnífico" por su prominencia y poderío militar.
Su gobierno de Egipto en el siglo XIV a.C. se considera una especie de "edad de oro" definida por la prosperidad pacífica y una época en la que el antiguo Egipto alcanzó su máxima influencia internacional.
El Dr. Mustafa Waziri, Secretario General del Consejo Supremo de Antigüedades, explicó en un comunicado que las dos colosales estatuas de piedra caliza representan a este eminente gobernante en forma de Esfinge, con un tocado de mangosta y una barba real.
El Dr. Horig Sorosian, jefe de la misión arqueológica, añadió que es probable que las estatuas estuvieran colocadas a la entrada de una vía de procesión, que cortaba entre una columna del templo mortuorio y un patio lleno de relieves murales.
"Este descubrimiento arroja luz sobre la vía de procesión desde el tercer pilón hasta el patio del peristilo", dijo Sourouzian a Al-Monitor, un sitio web de noticias que informa sobre Oriente Medio. "En el peristilo, las piezas de relieve mural recién descubiertas revelan nuevas escenas del Heb-Sed, un festival del rey que se iniciaba tras 30 años de su gobierno y se repetía cada tres años a partir de entonces".
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| La cabeza de la poderosa diosa Sakhmet, que tenía cabeza de león y cuerpo de mujer. (Crédito de la imagen: Ministerio de Turismo y Antigüedades de Egipto) |
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| El Proyecto de Conservación de los Colosos de Memnon y el Templo de Amenhotep III comenzó en 1998 y sigue haciendo nuevos hallazgos. (Crédito de la imagen: Ministerio de Turismo y Antigüedades de Egipto) |
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| La otra estatua con forma de esfinge del rey Amenhotep III. (Crédito de la imagen: Ministerio de Turismo y Antigüedades de Egipto) |
Con cabeza de humano, cuerpo de león y alas de halcón, las esfinges son criaturas míticas comúnmente asociadas al antiguo Egipto. La más famosa es, sin duda, la Gran Esfinge de Guiza, una estatua de 73 metros de largo que data del reinado de Khafre (2558-2532 a.C.).
El significado exacto de la esfinge se ha perdido en el tiempo, y hay muchas interpretaciones de lo que simbolizaba esta icónica bestia mítica. Algunas explicaciones dicen que el animal representa la autoridad que inspira temor y el poder sagrado del sol.
Dado que las esfinges también representan los rostros de los faraones -el rostro de la Gran Esfinge de Guiza parece representar al faraón Jafre-, algunos las han interpretado como símbolos de cómo las poderosas dinastías reales del antiguo Egipto eran inseparables de lo divino.
Esa es una posibilidad, o quizás solo querían confundir a algunos arqueólogos dentro de 3.300 años.
Fuentes, créditos y referencias:
Fuentes: Ministerio de Turismo y Antigüedades de Egipto, IFL Science