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| Getty Images/iStockphoto |
Los profesores de la Universidad de Durham Brian Tanner y Giles Gasper han encontrado una descripción verosímil de un rayo globular en una crónica monástica recopilada y compuesta por Gervasio de Canterbury (Gervasus Cantuariensis o Gervasius Dorobornensis) hacia el año 1200 de la era cristiana. Este relato es casi 450 años anterior a la primera descripción conocida de un rayo globular registrada en Inglaterra.
Gervase de Canterbury (c. 1145 - c. 1210) fue un monje benedictino del priorato de la catedral y autor de siete obras históricas, la más importante y sustancial de las cuales es su Chronica.
En esta obra, Gervase afirma que "un signo maravilloso descendió cerca de Londres" el 7 de junio de 1195.
Continuó describiendo una nube densa y oscura, que emitía una sustancia blanca que crecía en forma esférica bajo la nube, de la que caía un globo ardiente hacia el río.
El profesor Tanner y el profesor Gasper compararon el texto con los informes históricos y modernos sobre los rayos globulares.
"El rayo de bola es un fenómeno meteorológico poco frecuente que todavía no se comprende", dijo el profesor Tanner.
"La descripción que hace Gervase de una sustancia blanca que sale de la nube oscura, que cae como una esfera ardiente que gira y que luego tiene cierto movimiento horizontal es muy similar a las descripciones históricas y contemporáneas de los rayos globulares".
"Si Gervase está describiendo un rayo globular, como creemos, entonces éste sería el relato más antiguo de este suceso en Inglaterra que se ha descubierto hasta ahora".
Antes de este relato, el informe más antiguo de un rayo globular de Inglaterra es durante una gran tormenta eléctrica en Widecombe, Devon, el 21 de octubre de 1638.
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| Ilustración de un rayo globular entrando por una ventana |
"El foco principal de los escritos de Gervase era el Priorato de la Catedral de Christ Church en Canterbury, sus disputas con las casas vecinas y un Arzobispo de Canterbury, así como la crónica de las acciones del rey y sus nobles", dijo el profesor Gasper.
"Pero también se interesaba por los fenómenos naturales, desde los acontecimientos celestes y las señales en el cielo hasta las inundaciones, el hambre y los terremotos".
Los investigadores analizaron la credibilidad de Gervase como escritor y testigo, habiendo examinado previamente sus registros de eclipses y una descripción de la división de la imagen de la Luna creciente.
"Dado que Gervase parece ser un reportero fiable, creemos que su descripción del globo ardiente en el Támesis el 7 de junio de 1195 fue el primer relato totalmente convincente de un rayo globular en cualquier lugar", dijo el profesor Gasper.
Fuentes, créditos y referencias:
Giles E.M. Gasper & Brian K. Tanner. A marvellous sign and a fiery globe: a medieval English report of ball lightning. Weather, published online January 26, 2022; doi: 10.1002/wea.4144