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| Mientras que las burbujas de jabón son conocidas por su fragilidad, las nuevas burbujas pueden permanecer más de un año antes de reventar, informan los científicos el 18 de enero en Physical Review Fluids. |
Las burbujas no son conocidas por su larga vida, ya que normalmente sólo proporcionan unos segundos o minutos de alegría infantil antes de estallar. Pero un equipo de científicos franceses ha desarrollado una nueva forma de hacer burbujas más duraderas, y la que ostenta el récord ha sobrevivido más de un año.
La física de las pompas de jabón, y el motivo por el que revientan, probablemente no son cosas sobre las que muchos de nosotros hayamos pasado mucho tiempo reflexionando. Normalmente, su fina piel está formada por una capa de agua entre dos capas de moléculas de jabón, que estallan cuando el agua se escapa. Hay tres maneras principales de que esto ocurra: la primera y más obvia es cuando algo afilado la rompe. Pero el agua también puede evaporarse en el aire o escurrirse por el fondo de la burbuja.
Aun así ninguna de esas fuerzas es rival para un tipo de burbuja llamada "canicas de gas", que se compone de una solución líquida con perlas de plástico. Cuando se inflan, las perlas forman una piel mucho más gruesa que permite sujetar la burbuja o hacerla rodar. Las canicas de gas se crearon por primera vez en 2015, pero aún no se había comprobado cuánto tiempo podían sobrevivir.
Así que para el nuevo estudio, los investigadores de la Universidad de Lille (Francia) se propusieron averiguar exactamente eso. Utilizando una balanza y una cámara, el equipo supervisó la vida útil de tres tipos diferentes de burbujas: burbujas de jabón normales, canicas de gas y canicas de gas hechas con glicerol añadido a la solución. El glicerol se suele añadir a la mezcla de burbujas para que duren más.
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| Los investigadores han creado burbujas que pueden durar más de un año antes de estallar. Estas burbujas "eternas" (una de ellas, con un radio de unos 3,7 milímetros) obtienen su resistencia del glicerol y las partículas de plástico. Crédito: A. Roux et al/Physical Review Fluids 2022 |
Las burbujas de jabón duraron aproximadamente un minuto antes de reventar. Las burbujas de gas a base de agua funcionaron mejor, y algunas sobrevivieron hasta una hora. Pero las que contenían glicerina superaron a las de la competencia, permaneciendo intactas durante semanas o meses, y una de las burbujas más resistentes duró unos sorprendentes 465 días.
El equipo afirma que el glicerol y las partículas de plástico funcionan bien juntos para contrarrestar dos de los principales mecanismos de estallido. El glicerol absorbe el agua del aire que rodea la burbuja, lo que contrarresta el problema de la evaporación. Por su parte, la cubierta de plástico impide que el agua salga por el fondo.
Los investigadores afirman que las nuevas burbujas de larga duración podrían utilizarse para fabricar espumas estables, o como forma de almacenar gases.
Fuentes, créditos y referencias:
A. Roux, A. Duchesne and M. Baudoin. Everlasting bubbles and liquid films resisting drainage, evaporation, and nuclei-induced bursting. Physical Review Fluids. Vol. 7, January 18, 2022, p. L011601. doi: 10.1103/PhysRevFluids.7.L011601.
Fuente: APS Physics, NewAtlas