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| El período Triásico terminó con una tormenta de un millón de años de duración que preparó el camino para el reinado de los dinosaurios, según afirma un nuevo trabajo. (Crédito de la imagen: Shutterstock) |
Una investigación dirigida por Curtin ha revelado que el aumento de los niveles de ácido y de sulfuro de hidrógeno en el océano fue el doble golpe que acabó con la vida marina durante un evento de extinción masiva hace 201 millones de años.
El autor principal, el doctor Calum Peter Fox, del Centro de Geoquímica Orgánica e Isotópica (WA-OIGC) de la Escuela de Ciencias de la Tierra y Planetarias de Curtin, dijo que la investigación reveló los procesos gemelos que se combinaron para poner fin a la era del Triásico, allanando el camino para la aparición de los dinosaurios en el período Jurásico.
"En el final del Triásico se produjo un rápido aumento del CO₂ debido a un incremento de la actividad volcánica, lo que se entiende que causó condiciones desfavorables para la vida que dieron lugar a la extinción masiva, sin embargo, los múltiples factores que provocaron la pérdida de vida durante este período no se conocían previamente", dijo el Dr. Fox.
"Mediante el estudio de los fósiles microscópicos conservados en la roca de la cuenca del canal de Bristol, en el suroeste del Reino Unido, hemos identificado los dos mecanismos responsables de la extinción masiva.
"Se trataba de una combinación mortal de acidificación del océano, que inhibía el crecimiento de toda la vida marina que utilizaba carbonato cálcico para crear conchas o partes del cuerpo, como los mejillones, las ostras y los corales, y el aumento de los niveles de sulfuro de hidrógeno en el océano, que era extremadamente tóxico para toda la vida marina".
La coautora, la profesora distinguida John Curtin Kliti Grice, también del WA-OIGC en la Escuela de Ciencias de la Tierra y Planetarias de Curtin, dijo que la investigación proporcionaba detalles intrincados e importantes de la historia de nuestro planeta en constante evolución.
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| Crédito: Universidad de Curtin |
"Las revelaciones sobre la causa de las extinciones marinas del pasado nos ayudarán a entender la actual crisis del calentamiento global y cómo podemos proteger nuestros ecosistemas y el medio ambiente que se están deteriorando", dijo el profesor Grice.
"Para ayudar a entender cómo pueden cambiar nuestro medio ambiente y los ecosistemas durante este acontecimiento, debemos investigar los del pasado.
"Todavía hay mucho que aprender sobre los eventos de extinción masiva y el estudio de estos intervalos de tiempo perturbadores nos informará más sobre la historia de nuestra Tierra, pero también sobre los cambios climáticos que podemos esperar en el futuro a medida que los niveles de CO₂ siguen aumentando".
Fuentes, créditos y referencias:
Calum P. Fox et al, Two-pronged kill mechanism at the end-Triassic mass extinction, Geology (2022). DOI: 10.1130/G49560.