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| Una nueva investigación ha confirmado que la frecuencia de las colisiones de asteroides que formaron cráteres de impacto en Marte ha sido constante durante los últimos 600 millones de años. |
Mediante un novedoso algoritmo de detección de cráteres, que cuenta automáticamente los cráteres de impacto visibles a partir de una imagen de alta resolución, un equipo de investigadores planetarios de Estados Unidos, Australia, Costa de Marfil y Francia ha analizado la formación de 521 grandes cráteres de impacto en Marte.
"A pesar de que estudios anteriores sugerían picos en la frecuencia de las colisiones con asteroides, nuestra investigación había descubierto que no variaban mucho durante muchos millones de años", dijo el autor principal, el Dr. Anthony Lagain, investigador del Centro de Ciencia y Tecnología Espacial de la Universidad de Curtin.
"Contar los cráteres de impacto en una superficie planetaria era la única manera de datar con precisión los acontecimientos geológicos, como cañones, ríos y volcanes, y de predecir cuándo, y de qué tamaño, serían las futuras colisiones".
"En la Tierra, la erosión de las placas tectónicas borra la historia de nuestro planeta", dijo.
"Estudiar los cuerpos planetarios de nuestro Sistema Solar que aún conservan su historia geológica temprana, como Marte, nos ayuda a comprender la evolución de nuestro planeta".
El nuevo algoritmo de detección de cráteres proporcionó al equipo un conocimiento profundo de la formación de los cráteres de impacto, incluyendo su tamaño y cantidad, y el momento y la frecuencia de las colisiones de asteroides que los originaron.
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| Esta imagen muestra un triple cráter en Noachis Terra, Marte. El cráter más grande mide 45 km de ancho, y el más pequeño 28 km. También hay indicios de otros cráteres de gran tamaño, como las manchas redondas de superficie hundida que se ven arriba a la derecha y abajo a la izquierda. Esta imagen comprende datos recogidos por la Mars Express de la ESA utilizando su Cámara Estéreo de Alta Resolución (HRSC) el 6 de agosto de 2020. Esta imagen se creó utilizando datos de los canales nadir y de color de la HRSC. El canal nadir está alineado perpendicularmente a la superficie de Marte, como si se mirara directamente a la superficie. El norte está a la derecha. Crédito de la imagen: ESA / DLR / FU Berlin / CC BY-SA 3.0 IGO. |
"Estudios anteriores habían sugerido que había un pico en el tiempo y la frecuencia de las colisiones de asteroides debido a la producción de escombros", dijo el Dr. Lagain.
"Cuando los grandes cuerpos chocan entre sí, se rompen en pedazos o escombros, lo que se cree que tiene un efecto en la creación de cráteres de impacto".
"Nuestro estudio muestra que es poco probable que los escombros hayan provocado cambios en la formación de cráteres de impacto en las superficies planetarias".
"Nuestro algoritmo también podría adaptarse para funcionar en otras superficies planetarias, incluida la Luna", añadió la coautora, la profesora Gretchen Benedix, investigadora del Centro de Ciencia y Tecnología Espacial de la Universidad de Curtin, del Instituto de Ciencias Planetarias y del Departamento de Ciencias de la Tierra y Planetarias del Museo de Australia Occidental.
"La formación de miles de cráteres lunares puede ahora datarse automáticamente, y su frecuencia de formación puede analizarse con mayor resolución para investigar su evolución".
"Esto nos proporcionará una valiosa información que podría tener futuras aplicaciones prácticas en la conservación de la naturaleza y la agricultura, como la detección de incendios forestales y la clasificación del uso del suelo".
Fuentes, créditos y referencias:
Anthony Lagain, Mikhail Kreslavsky, David Baratoux, Yebo Liu, Hadrien Devillepoix, Philip Bland, Gretchen K. Benedix, Luc S. Doucet, Konstantinos Servis. Has the impact flux of small and large asteroids varied through time on Mars, the Earth and the Moon? Earth and Planetary Science Letters, 2022; 579: 117362 DOI: 10.1016/j.epsl.2021.117362
Fuente: Universidad de Curtin, SciNews