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| La Venus original de Willendorf. Izquierda: vista lateral. Derecha-arriba: cavidades semiesféricas en el anca y la pierna derecha. Abajo a la derecha: agujero existente ampliado para formar el ombligo. Crédito: Kern, A. & Antl-Weiser, W. Venus. Editon-Lammerhuber, 2008 |
La Venus de Willendorf es una estatuilla de Venus de 10 centímetros, encontrada en 1908 en un yacimiento paleolítico cerca de Willendorf, un pueblo de la Baja Austria.
En un nuevo estudio publicado por la Universidad de Viena en colaboración con el Museo de Historia Natural de Viena, los investigadores aplicaron la tomografía de alta resolución, lo que sugiere que la Venus procede de una región del norte de Italia.
El antropólogo Gerhard Weber, de la Universidad de Viena, utilizó la tomografía microinformática para analizar la Venus con una resolución de hasta 11,5 micrómetros. Junto con Alexander Lukeneder y Mathias Harzhauser, del Museo de Historia Natural de Viena, el equipo obtuvo muestras comparativas de Austria y Europa para compararlas y determinar geológicamente su origen.
El estudio descubrió que los datos de la tomografía de Venus presentaban sedimentos depositados en las rocas en diferentes densidades y tamaños. Entre ellos había siempre pequeños restos de conchas y seis granos muy densos y de mayor tamaño, la llamada limonita. Esto último explica las hasta ahora misteriosas hendiduras semiesféricas en la superficie de Venus con el mismo diámetro: "Las limonitas duras surgieron probablemente cuando el creador de Venus estaba tallando", explica Weber: "En el caso del ombligo de Venus, aparentemente hizo entonces virtud de la necesidad".
El equipo también descubrió que la oolita de Venus es porosa porque los núcleos de los millones de glóbulos (ooides) que la componen se habían disuelto. Un análisis más detallado también identificó un diminuto resto de concha, de apenas 2,5 milímetros de longitud, que ha sido datado en el periodo Jurásico. Esto descartó todos los demás posibles depósitos de la roca de la era geológica del Mioceno, mucho más tardía, como los de la cercana cuenca de Viena.
Un análisis del tamaño de los granos de las demás muestras reveló que las muestras de Venus eran estadísticamente indistinguibles de las de un lugar del norte de Italia, cerca del lago de Garda. Esto es notable porque significa que Venus (o al menos su material) inició un viaje desde el sur de los Alpes hasta el Danubio al norte de los Alpes.
"La gente del Gravetense -la cultura de las herramientas de la época- buscaba y habitaba lugares favorables. Cuando el clima o la situación de las presas cambiaba, se desplazaban, preferentemente a lo largo de los ríos", explica Gerhard Weber.
Una de las dos posibles rutas del sur al norte llevaría a rodear los Alpes y a la llanura panónica y fue descrita en simulaciones por otros investigadores hace unos años. La otra vía para llegar del lago de Garda al Wachau sería a través de los Alpes.
No está claro si esto era posible hace más de 30.000 años debido al deterioro climático que comenzó en esa época. Una variante bastante improbable si en aquella época ya había glaciares continuos. El recorrido de 730 kilómetros a lo largo del Etsch, el Inn y el Danubio está siempre por debajo de los 1.000 metros sobre el nivel del mar, con la excepción de 35 kilómetros en el lago Reschen.
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| Imágenes derivadas de escaneos de tomografía microcomputada de la Venus. Izquierda: Bivalvo segmentado (Oxytomidae) que fue localizado en el lado derecho de la cabeza de Venus; resolución del escaneo 11,5 μm; los rasgos característicos son el bulbo y las alas. Centro: Representación en volumen de la Venus virtual; seis concreciones de limonita incrustadas: cuello a la derecha (naranja), cuello a la izquierda (azul), pecho a la izquierda (rojo), vientre a la izquierda (amarillo), cadera a la izquierda (verde), pata a la izquierda (púrpura); tres fragmentos de moluscos: cabeza de bivalvo a la derecha (azul, sólo 2,5 mm de longitud, véase la línea blanca de la etiqueta "Bivalve" para la posición), pecho de concha al centro (naranja), pata de concha a la izquierda (turquesa). Derecha: Corte único de μCT que muestra la porosidad y la estratificación de la oolita; nótese la densidad relativa de la concreción de limonita; resolución de escaneo 53 μm. Crédito: Gerhard Weber, Universidad de Viena |
Las estadísticas apuntan claramente al norte de Italia como origen de la oolita de Venus. Sin embargo, hay otro lugar interesante para el origen de la roca. Se trata del este de Ucrania, a más de 1.600 kilómetros en línea recta de Willendorf.
Las muestras de allí no encajan tan claramente como las de Italia, pero sí mejor que todas las demás de la muestra. Aquí hay una conexión interesante: En el cercano sur de Rusia se encontraron figuras de Venus algo más jóvenes, pero con un aspecto muy similar a las Venus encontradas en Austria. Los resultados genéticos también muestran que los pueblos de Europa central y oriental estaban conectados entre sí en esta época.
La apasionante historia de las Venus de la Baja Austria podría continuar. Hasta ahora, sólo unos pocos estudios sistemáticos se han ocupado de la existencia de los primeros seres humanos de esta época en la región alpina y de su movilidad. El famoso "Ötzi", por ejemplo, sólo aparece mucho más tarde, concretamente hace 5.300 años. "Con estos resultados de Venus y nuestra nueva red de investigación vienesa Evolución Humana y Ciencias Arqueológicas, queremos seguir aclarando la historia temprana en la región alpina en colaboración con la antropología, la arqueología y otras disciplinas", concluye Weber.
Fuentes, créditos y referencias:
Gerhard W. Weber et al, The microstructure and the origin of the Venus from Willendorf, Scientific Reports (2022). DOI: 10.1038/s41598-022-06799-z
Fuente: Universidad de Viena