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| Hallazgos arqueológicos de "megafauna" descubiertos en Devon, con un mamut, un rinoceronte y un lobo entre los sorprendentes restos descubiertos en Sherford. Crédito de la imagen: Daniel Eskridge vía Getty Images |
Los huesos de mamuts lanudos y rinocerontes lanudos se encuentran entre los restos de animales descubiertos en una cueva cerca de Plymouth (Reino Unido).
La cueva fue descubierta durante la construcción de una nueva urbanización en Sherford, Plymouth, y ofrece un vistazo a un antiguo ecosistema de hace entre 60.000 y 30.000 años, durante la mitad de la última Edad de Hielo.
Las excavaciones de los restos fueron llevadas a cabo por Orion Heritage, AC Archaeology, con sede en Exeter, y varios académicos expertos, con el apoyo del Asesor Científico del Suroeste de Historic England.
Los investigadores desenterraron un colmillo, un diente molar y otros huesos de un mamut lanudo, un cráneo y una mandíbula inferior incompletos de un rinoceronte lanudo y un esqueleto de lobo casi completo.
Los restos parciales descubiertos incluyen una hiena, un caballo, un reno, una liebre de montaña, murciélagos, musarañas y un zorro rojo. Se prevé que se identifiquen más huesos de pequeños mamíferos durante los análisis de laboratorio posteriores a la excavación.
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| Crédito de la imagen: The Sherford Consortium/AC Archaeology |
No se sabe con certeza si todas las criaturas encontradas en la cueva coexistieron en un periodo de tiempo similar o si existieron en diferentes momentos a lo largo de un periodo mucho más largo. Una de las teorías es que algunas de las criaturas cayeron en un pozo y no pudieron escapar, y los carroñeros carnívoros las siguieron y corrieron la misma suerte, o que los animales murieron en otro lugar y los huesos llegaron a la zona durante un periodo de tiempo.
Duncan Wilson, director ejecutivo de Historic England, dijo: "Este descubrimiento es excepcional. El hallazgo de restos parciales de una gama tan amplia de especies aquí en Devon nos da una visión brillante de los animales que vagaban por la Gran Bretaña de la Edad de Hielo hace miles de años, así como una mejor comprensión del medio ambiente y el clima de la época. Estamos encantados de que esta importante parte de nuestra historia se conserve para las generaciones futuras".