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| El Bashanosaurus primitivus vagaba por la Tierra hace unos 168 millones de años, durante el Jurásico Medio. Impresión artística del Bashanosaurus primitivus. Crédito de la imagen: Banana Art Studio. |
El Bashanosaurus primitivus es el primer registro de Stegosauria en Asia y representa uno de los primeros registros de este grupo de dinosaurios en todo el mundo.
Los estegosaurios eran un grupo emblemático de dinosaurios acorazados con placas dérmicas hipertrofiadas y/o espinas que se extendían desde el cuello hasta el final de la cola.
Se han encontrado fósiles de estegosaurios en todos los continentes, excepto en la Antártida y Australia.
Los primeros estegosaurios se conocen en el Jurásico Medio de Europa, China, Argentina y Marruecos.
La diversidad de estegosaurios parece haber disminuido después del Jurásico, y parece que se extinguieron en el Cretácico Medio. Actualmente se reconocen unos 14 géneros de estegosaurios.
La especie de estegosaurio recién descubierta vagaba por la Tierra durante el Jurásico Medio, hace unos 168 millones de años.
Llamado científicamente Bashanosaurus primitivus, la antigua criatura medía unos 2,8 m de largo.
Tenía una hoja de hombros más pequeña y menos desarrollada, bases más estrechas y gruesas de sus placas de armadura y otras características que son diferentes de todos los demás estegosaurios del Jurásico Medio descubiertos hasta ahora.
Sin embargo, tenía similitudes con algunos de los primeros dinosaurios acorazados, que son más de 20 millones de años más antiguos.
"Todas estas características son pistas sobre el lugar que ocupan los estegosaurios en el árbol genealógico de los dinosaurios", dijo el Dr. Dai Hui, paleontólogo de la Oficina de Exploración y Desarrollo de Recursos Geológicos y Minerales de Chongqing.
"El Bashanosaurus primitivus puede distinguirse de otros estegosaurios del Jurásico Medio y representa claramente una nueva especie".
Los restos fósiles del Bashanosaurus primitivus -huesos de la espalda, el hombro, el muslo, los pies y las costillas- se encontraron en la formación Shaximiao, cerca del pueblo de Laojun, en el municipio de Chongqing (China).
"Nuestro análisis del árbol genealógico indica que el Bashanosaurus primitivus es uno de los primeros estegosaurios divergentes, junto con el Chungkingosaurus y el Huayangosaurus", dijo el Dr. Hui.
"Todos ellos fueron desenterrados de la Formación Shaximiao del Jurásico Medio al Tardío, lo que sugiere que los estegosaurios podrían haberse originado en Asia".
"El descubrimiento de este estegosaurio del Jurásico Medio de China se suma a un conjunto cada vez mayor de pruebas de que el grupo evolucionó a principios del Jurásico Medio, o tal vez incluso en el Jurásico Temprano, y como tal representan algunos de los primeros dinosaurios conocidos que se alimentan de aves", dijo la Dra. Susannah Maidment, paleontóloga del Museo de Historia Natural de Londres.
"China parece haber sido un punto caliente para la diversidad de estegosaurios, con numerosas especies conocidas desde el Jurásico Medio hasta el final del Cretácico Temprano".
Fuentes, créditos y referencias:
Dai Hui, Li Ning, Susannah C. R. Maidment, Wei Guangbiao, Zhou Yuxuan, Hu Xufeng, Ma Qingyu, Wang Xunqian, Hu Haiqian, Peng Guangzhao. New Stegosaurs from the Middle Jurassic Lower Member of the Shaximiao Formation of Chongqing, China. Journal of Vertebrate Paleontology, 2022; DOI: 10.1080/02724634.2021.1995737
Fuentes: Taylor & Francis Group, SciNews