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| Esta imagen realizada a partir de una composición de fotos de septiembre de 2003 a enero de 2004 captadas por el telescopio espacial Hubble de la NASA/ESA muestra casi 10.000 galaxias en la imagen de luz visible más profunda del cosmos, que atraviesa miles de millones de años luz (Imagen cortesía de la NASA, ESA, S. Beckwith (STScI), Equipo HUDF). |
Ampliamente creído por los astrónomos, el principio de mediocridad afirma que las propiedades y la evolución del sistema solar no son inusuales en ningún aspecto importante. Una nueva investigación de la Universidad de California en Boulder -dirigida por el profesor de astrofísica Jeremy Darling- se suma a los argumentos a favor de la mediocridad al demostrar que las galaxias están, en promedio, en reposo en relación con el cosmos primitivo.
Según Darling, tenemos un movimiento curioso que es constante con todo lo que se conoce del universo. Según él, "no pasa nada especial. No somos especiales como galaxia ni como observadores".
El Fondo Cósmico de Microondas (CMB) es la radiación electromagnética que queda de la formación del universo durante el Big Bang. Este CMB parece más cálido en la dirección de nuestro movimiento y más frío lejos de la dirección de nuestro movimiento. Basándose en este resplandor, los científicos formularon la hipótesis de que el Sol y sus planetas se mueven en una dirección específica a una velocidad determinada. Además, nuestra velocidad inferida es una fracción de un porcentaje de la velocidad de la luz, pequeña pero no nula.
Esta inferencia puede comprobarse de forma independiente contando las galaxias visibles desde la Tierra. Esto es posible gracias a la teoría de la relatividad especial de Albert Einstein de 1905, que explica cómo la velocidad afecta al tiempo y al espacio.
Sin embargo, cuando los expertos han intentado contar las galaxias en los últimos años, han obtenido cifras que sugieren que el Sol se mueve mucho más rápido de lo que se pensaba, lo que contradice la cosmología estándar.
Sin duda, contar las galaxias en todo el cielo es una tarea difícil. Además, nuestra galaxia se interpone en el camino. Tiene polvo que hará que se encuentren menos galaxias y que se vean más tenues a medida que se acerquen a nuestra galaxia, dijo Darling.
Darling estaba intrigado y perplejo por este enigma cosmológico, así que decidió investigar más a fondo. También conoció dos sondeos recientemente publicados: el Very Large Array Sky Survey (VLASS), en Nuevo México, y el Rapid Australian Square Kilometer Array Pathfinder Continuum Survey (RACS), en Australia, que podrían ayudar a mejorar la precisión del recuento de galaxias y arrojar luz sobre el misterio de la velocidad.
Los datos de estos sondeos ayudan a Darling a estudiar todo el cielo al unir las vistas de los hemisferios norte y sur. En particular, los nuevos sondeos también utilizaron ondas de radio, lo que facilitó la "visión" a través del polvo de la Vía Láctea, mejorando así la visión del universo.
El análisis de los sondeos reveló que el número de galaxias y su brillo coincidían perfectamente con la velocidad que los científicos habían deducido previamente del fondo cósmico de microondas.
Darling dijo: "Encontramos una dirección brillante y una dirección tenue: encontramos una dirección en la que hay más galaxias y una dirección en la que hay menos galaxias. La gran diferencia es que se alinea con el universo primitivo del fondo cósmico de microondas, y tiene la velocidad correcta. Nuestra cosmología está bien".
Dado que los hallazgos de Darling difieren de los resultados anteriores, es probable que su artículo dé lugar a varios estudios de seguimiento para confirmar o rebatir sus resultados.
Fuentes, creditos y referencias:
Jeremy Darling. The Universe is Brighter in the Direction of Our Motion: Galaxy Counts and Fluxes are Consistent with the CMB Dipole. DOI: 10.3847/2041-8213/ac6f08
Fuente: Universidad de Colorado Boulder