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| Los científicos trazaron un mapa de los cambios en el campo magnético de la Tierra durante los últimos 9.000 años. Credit: ESA/ATG medialab |
El campo magnético de la Tierra se genera por convección en el núcleo exterior, rico en hierro líquido. Actúa como un escudo protector contra la radiación de partículas nocivas. Durante los dos últimos siglos, la intensidad del campo ha disminuido rápidamente. La aparición de una misteriosa zona en el Atlántico Sur, donde la intensidad del campo geomagnético está disminuyendo rápidamente, ha llevado a especular que la Tierra se dirige hacia una inversión de la polaridad magnética.
Según un nuevo estudio, las alteraciones actuales no son únicas, y una inversión podría no estar en las cartas después de todo.
Las conclusiones se basan en el análisis de objetos arqueológicos quemados, muestras volcánicas y núcleos de perforación de sedimentos que contienen información sobre el campo magnético. Entre ellos se encuentran ollas de barro cocido a más de 580 grados Celsius, lava volcánica solidificada y sedimentos depositados en lagos o en el mar.
Estos objetos sirven como cápsulas del tiempo y almacenan información sobre el campo magnético del pasado. Los científicos pudieron medir estas magnetizaciones y reconstruir la dirección y la intensidad del campo magnético en lugares y momentos concretos utilizando instrumentación sensible.
Andreas Nilsson, geólogo de la Universidad de Lund, dijo: "Hemos cartografiado los cambios en el campo magnético de la Tierra en los últimos 9.000 años, y anomalías como la del Atlántico Sur son probablemente fenómenos recurrentes vinculados a las correspondientes variaciones en la fuerza del campo magnético de la Tierra."
"Hemos desarrollado una nueva técnica de modelización que conecta estas observaciones indirectas de diferentes periodos y lugares en una reconstrucción del campo magnético global durante los últimos 9.000 años".
Los científicos pueden aprender más sobre los mecanismos subyacentes en el núcleo de la Tierra que generan el campo magnético observando cómo ha cambiado. Al comparar las fluctuaciones medidas y previstas del campo magnético, el nuevo modelo también puede utilizarse para datar registros arqueológicos y geológicos. Y lo que es más tranquilizador, les ha llevado a una conclusión sobre las especulaciones de inversión de polaridad.
Según Andreas Nilsson, "basándonos en las similitudes con las anomalías recreadas, predecimos que la Anomalía del Atlántico Sur probablemente desaparecerá en los próximos 300 años y que la Tierra no se dirige hacia una inversión de la polaridad".
Fuentes, créditos y referencias:
Andreas Nilsson et al, Recurrent ancient geomagnetic field anomalies shed light on future evolution of the South Atlantic Anomaly, Proceedings of the National Academy of Sciences (2022). DOI: 10.1073/pnas.2200749119