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| Universidad de Texas en Austin/Universidad de Texas A&M |
Los científicos han desarrollado un nuevo "tatuaje" electrónico que puede controlar la presión arterial de un paciente de forma continua. El tatuaje electrónico está hecho de grafeno y puede llevarse durante largos periodos de tiempo sin estorbar, lo que permite obtener mejores datos sobre la salud.
Llevar el manguito apretado alrededor del brazo en la consulta del médico es el método estándar para medir la presión arterial, pero no es la forma más fiable. Es sólo un punto de datos que no necesariamente capta la imagen completa, y puede estar influenciado por el estado de ánimo de la persona en ese momento.
Se necesita una monitorización continua para entender realmente cómo funciona el cuerpo, pero eso es difícil de hacer fuera de la clínica. Los relojes inteligentes y los rastreadores de actividad física pueden parecer la respuesta, pero no son lo suficientemente fiables como para llevar a cabo esta tarea, ya que tienden a desplazarse y son demasiado simples.
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| Ilustración fotográfica de The Daily Beast / Fotos de la Universidad de Texas en Austin/Universidad de Texas A&M |
Por eso, para el nuevo estudio, los investigadores de la Texas A&M y de la Universidad de Texas en Austin desarrollaron un dispositivo menos invasivo que puede medir la presión arterial a lo largo del tiempo. El dispositivo es lo que se denomina un e-tatuaje, compuesto por un sensor de grafeno envuelto en un material adhesivo que, al parecer, es lo suficientemente cómodo como para llevarlo durante largos periodos de tiempo y no se mueve. Se han diseñado otros tatuajes electrónicos para controlar el corazón de los pacientes cardíacos, las constantes vitales durante el ejercicio o los músculos de los pacientes neurodegenerativos.
El nuevo dispositivo realiza las mediciones de la presión arterial con un nuevo método, por lo que el equipo tuvo que desarrollar modelos de aprendizaje automático para analizar las lecturas. Funciona disparando una corriente eléctrica en la piel y midiendo cómo reacciona el cuerpo, un valor llamado bioimpedancia, que tiene una correlación indirecta con la presión arterial que los nuevos modelos pueden calcular.
En las pruebas, el tatuaje electrónico fue capaz de controlar con precisión la presión arterial durante más de 300 minutos. En última instancia, el equipo espera convertir la tecnología en tatuajes electrónicos que puedan ser llevados por los pacientes a largo plazo para medir su presión arterial en una serie de situaciones, como el sueño, el ejercicio y el estrés. Estos datos son importantes para ayudar a diagnosticar o controlar las enfermedades.
Fuentes, créditos y referencias:
Roozbeh Jafari, Continuous cuffless monitoring of arterial blood pressure via graphene bioimpedance tattoos, Nature Nanotechnology (2022). DOI: 10.1038/s41565-022-01145-w
Créditos: Universidad de Texas en Austin, NewAtlas