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| Impresión artística de un exoplaneta. Crédito de la imagen: ESO/L. Calçada |
La Unión Astronómica Internacional (UAI) ha anunciado un concurso para nombrar sistemas planetarios extrasolares que serán observados por el telescopio espacial James Webb de la NASA/ESA/CSA. El concurso, NameExoWorlds 2022, pretende reunir tanto a los astrónomos profesionales como al público en general, dándoles la oportunidad de nombrar 20 exoplanetas seleccionados junto con sus estrellas anfitrionas (ExoWorlds).
"Es emocionante tener un nuevo concurso NameExoWorlds en marcha para celebrar el décimo aniversario de la Oficina de Divulgación de la Astronomía (OAO) de la UAI", dijo la presidenta de la UAI, la Dra. Debra Elmegreen.
"Su trabajo durante la última década ha tenido un impacto global, y este concurso es una forma más de unir a la gente a través de la astronomía".
"En la última década, la OAO se ha esforzado por tender puentes entre profesionales, aficionados, comunicadores, educadores y el público", añadió la directora de la OAO, Lina Canas.
"A través de su naturaleza colaborativa y sus diversos niveles de compromiso científico, NameExoWorlds es un excelente ejemplo que encarna la misión de la OAO de hacer que la astronomía sea accesible para todos".
En 2015, el primer concurso NameExoWorlds dio nombre a 19 ExoMundos (14 estrellas y 31 exoplanetas que las orbitan), con más de medio millón de votos de 182 países y territorios.
Cuatro años después, el segundo concurso NameExoWorlds ofreció a cada país la posibilidad de nombrar un sistema planetario, compuesto por un exoplaneta y su estrella anfitriona.
Como parte de ese concurso, 112 países organizaron campañas nacionales que contaron con la participación directa de más de 780.000 personas en todo el mundo.
Los sistemas que serán nombrados por el concurso NameExoWorlds 2022 son de especial interés, ya que se encuentran entre los primeros objetivos de exoplanetas del telescopio espacial James Webb de la NASA/ESA/CSA.
Los exoplanetas han sido descubiertos mediante una combinación de técnicas, principalmente a través del método de tránsito y de imágenes directas.
¿Qué hay que hacer para nombrar un planeta?
No basta con ponerle al planeta o a la estrella el nombre de tu hijo, tu cónyuge o tu mascota.
Lo que la UAI quiere es que equipos de estudiantes, profesores, amantes de la astronomía y astrónomos de todos los niveles se reúnan para decidir un nombre. Los nombres propuestos "deben ser de cosas, personas o lugares de gran importancia cultural, histórica o geográfica, dignos de ser asignados a un objeto celeste". Los nombres de las estrellas y los planetas también deben compartir un tema común.
Una vez que los equipos decidan los nombres, deberán crear y llevar a cabo un acto de divulgación relacionado con los exoplanetas, como un evento que informe al público, en persona o en línea, sobre los exoplanetas y su importancia.
Los equipos también deben presentar su propuesta, el evento de divulgación y el motivo por el que debe ser elegido en un escrito, en inglés, de no más de 300 palabras, y un vídeo en lenguas nativas de no más de tres minutos.
¿Cuándo se anunciarán los ganadores?
Los equipos tienen desde ahora hasta el 11 de noviembre para presentar sus nombres.
A partir de ahí, la UAI trabajará con el Coordinador Nacional de Divulgación para elegir una propuesta para los países con múltiples presentaciones. La votación se realizará del 16 de diciembre al 16 de marzo de 2023, y los ganadores se anunciarán el 20 de marzo.
Fuentes: IUA, NameExoWorlds